"Майкл Муркок. Короли во тьме ("Элрик из Мелнибонэ" #8)" - читать интересную книгу автора

будешь так добра, что назовешь свое имя и расскажешь, как попала сюда.
- Я Зарозиния из Карлаака, дочь Вуашуна. Мы принадлежим к самому
могущественному клану в юго-восточном Илмиоре. У нас немало родственников в
торговых городах на берегах Пикарайда, и я отправилась навестить их со
своими братьями и дядей.
- Опасное путешествие для молоденькой девушки.
- Да, и, как оказалось, нас подстерегали не только обычные опасности
долгого пути. Две недели назад мы отправились домой. Благополучно переплыли
залив Вилмир и наняли вооруженных людей - получился сильный караван.
Надсокор мы решили миновать, поскольку слышали, что Город Нищих плохо
встречает честных путешественников..
- Насколько мы знаем, иногда и нечестных тоже, - улыбнулся Элрик.
Зарозиния снова с удивлением посмотрела на него: вежливый, наделенный
чувством юмора собеседник вовсе не походил на кошмарного героя страшных
легенд.
- Обогнув Надсокор, - продолжала она, - мы пересекли границу Орга в том
месте, где находится Троос. Мы двигались очень осторожно по этому лесу,
зная, что местные жители пользуются дурной славой. Но затем на нас напали, и
наши наемные защитники сбежали.
- Напали, говоришь? - прервал ее Мунглум. - А кто напал, ты знаешь?
- Судя по мерзкой внешности и низкому росту, это местные уроженцы. Мои
родственники смело бились, но погибли. Один из братьев успел ударить по
крупу моего коня, и тот поскакал так, что я не могла удержать его. Я слышала
страшные крики - так вопят безумцы, и жуткое хихиканье, а когда наконец
остановила лошадь, то поняла, что заблудилась. Потом до меня донеслись ваши
голоса, и я затаилась, ожидая, когда вы проедете мимо. Сначала я думала, что
вы тоже из Орга, но потом, расслышав ваш акцент и некоторые слова, подумала,
что вы можете мне помочь.
- И мы тебе поможем, милая, - подхватил Мунглум, галантно раскланиваясь
в седле. - Я обязан тебе за то, что ты убедила лорда Элрика изменить свои
планы. Если бы не ты, мы блуждали бы по гнусным закоулкам этого ужасного
леса. Я сожалею о смерти твоих родственников и заверяю, что теперь ты будешь
защищена не только мечами и смелыми сердцами, но и волшебством.
- Надеюсь, оно не понадобится. - Элрик нахмурился. - Ты так легко
говоришь о волшебстве, дружище Мунглум, а ведь ты ненавидишь это искусство.
Мунглум усмехнулся:
- Я только утешал юную леди, Элрик. И потом, я не раз благодарил небо
за твои ужасные способности. А теперь предлагаю устроиться на ночлег,
хорошенько отдохнуть и продолжить путь на заре.
- Хорошо, - согласился Элрик, в замешательстве бросив взгляд на девушку
и снова почувствовав, как сердце подпрыгнуло к самому горлу. Успокоиться в
этот раз оказалось гораздо труднее.
Зарозиния, казалось, тоже испытывала нечто подобное. Между случайными
знакомыми возникло притяжение, которое, все усиливаясь, могло изменить их
судьбы гораздо сильнее, чем любые заранее продуманные действия.


* * *

На лес быстро опустилась ночь: в этих краях дни коротки. Пока Мунглум