"Ги де Мопассан. Провинция Оран" - читать интересную книгу автора

в горизонт, настораживаясь всякий раз, как вдалеке полоска пыли указывает на
присутствие всадника, пока еще не видимого. Мы вооружены ружьями и
револьверами.
Иногда мимо нас пробежит шакал или взлетит громадный ястреб, покидая
скелет верблюда, почти начисто обглоданный. Карфагенские куры, очень похожие
на куропаток, спасаются в рощицы карликовых пальм.
На маленькой станции Тафрауа стоят две пехотных роты. Здесь было
перебито много испанцев.
В Кральфаллах наскоро укрепляется рота зуавов, сооружая себе прикрытия
из рельсов, балок, телеграфных столбов, тюков альфы - изо всего, что
попадается под руку. Мы завтракаем. Три офицера, все трое молодые и
веселые, - капитан, лейтенант и младший лейтенант - угощают нас кофе.
Поезд снова трогается. Он бежит, не останавливаясь, по безграничной
равнине, похожей благодаря зарослям альфы на спокойное море. Посылая нам в
лицо раскаленный воздух пустыни, сирокко становится невыносимым. Иногда на
горизонте обрисовываются какие-то неясные очертания. То они кажутся озером,
то островом, то скалами в воде. Это мираж. На скате холма обожженные камни и
человеческие кости - останки какого-нибудь испанца. А дальше опять павшие
верблюды, ободранные ястребами.
Проезжаем через лес. Ну и лес! Океан песка, где редкие кусты
можжевельника напоминают пучки салата на гигантском огороде! Но, начиная
отсюда, уже никакой зелени, кроме альфы, особого рода зеленовато-голубого
камыша, который растет круглыми кустами и покрывает всю землю, насколько
можно охватить взглядом.
По временам вдали как будто появляется всадник. Но он исчезает; быть
может, он нам только померещился.
Приезжаем в Уэд-Фаллет, лежащий среди унылой и голой пустыни. Я иду
пройтись с двумя спутниками дальше к югу. В удушающем зное мы взбираемся на
высокий холм. Сирокко пышет огнем, высушивает пот на лице, едва только он
выступит, обжигает губы, глаза, горло. Под каждым камнем можно увидеть
скорпиона.
Вокруг стоящего поезда, который издали выглядит большим черным зверем,
растянувшимся на сухой земле, солдаты нагружают повозки, присланные из
соседних лагерей.
Потом они уходят, в пыли, медленно, усталым шагом, под палящим солнцем.
Долго-долго видно, как они идут туда, налево, а потом уж не различаешь
больше ничего, кроме поднимаемых ими серых облаков пыли.
Нас осталось теперь всего шестеро около поезда. Ни к чему не
прикоснешься, все пылает. Медные части в вагонах кажутся раскаленными
докрасна. Невольно вскрикнешь, если коснешься рукой стали оружия.
Несколько дней тому назад племя резайна, примкнув к мятежникам, прошло
через шотт, до которого мы не добрались, потому что пора было возвращаться.
Во время перехода через это пересохшее болото жара была такая, что бегущее
племя потеряло всех своих ослов, павших от жажды, и даже шестнадцать человек
детей, умерших на руках у матерей.
Локомотив свистит. Мы покидаем Уэд-Фаллет. Замечательный случай из
военной жизни сделал это место известным по всей стране.
Здесь стояла колонна солдат под прикрытием 15-го линейного полка.
Однажды ночью два туземца-разведчика появляются у передового поста, проехав
десять часов в седле, чтобы передать спешное распоряжение от командующего из