"Альберто Моравиа. Равнодушные" - читать интересную книгу автора

- Совершенно верно, - подтвердил Микеле.
Снова воцарилось молчание.
Теперь Мариаграцию охватил самый настоящий ужас. До сих пор она и
слышать не желала о бедняках и очень сердилась, когда о них упоминали. Она
вообще не признавала, что существуют люди, жизнь которых проходит в
невзгодах и тяжком труде. "Им живется много лучше, чем нам, - неизменно
говорила она. - Мы - восприимчивее, тоньше и потому страдаем куда сильнее".
И вот теперь ей придется смешаться с ними, пополнить ряды жалких
неудачников. Подобное же чувство отвращения, страха и унижения она испытала,
когда однажды очутилась в маленькой машине среди грозно орущей толпы
оборванцев-забастовщиков. Еще больше, чем неизбежная нужда и лишения, ее
пугала мысль о том, как к ней отнесутся и что будут говорить ее прежние
знакомые, сплошь уважаемые, богатые, респектабельные люди. Это угнетало ее и
жгло, как огнем. Она уже видела себя бедной, одинокой, без друзей, без
развлечений: Не будет больше ни балов, ни праздников, ни светских застольных
бесед при свете люстр. Ее и двух ее детей ждет полное забвение и
беспросветное одиночество.
Она побледнела еще сильнее. "Я должна поговорить с Лео наедине, -
думала она. - Без Карлы и без Микеле. Мои ласки убедят его, и он все
поймет". Она посмотрела на Лео.
- Все-таки дайте мне отсрочку, Мерумечи, - искательно проговорила
она. - А уж деньги мы как-нибудь раздобудем.
- Но как? - с легкой иронической улыбкой спросил Лео.
- Ну, возьмем ссуду в банке... - неуверенно проговорила Мариаграция.
Лео засмеялся.
- Ах, в банке! - Он наклонился к Мариаграции. - Банки, - отчеканивая
каждый слог, сказал он, - не дают ссуду без надежных гарантий. Особенно
теперь, когда все нуждаются в наличных. Но допустим, они согласятся. Какую
гарантию вы сможете им представить, уважаемая синьора?
"На его доводы трудно что-либо возразить", - подумал про себя Микеле.
Речь шла о его судьбе, он должен был бы возмутиться, затеять спор с
этим наглым типом. "Ведь для нас это вопрос жизни или смерти, мы в любую
минуту рискуем оказаться нищими, буквально без гроша в кармане". Но как он
ни пытался взвинтить себя, предстоящее разорение оставляло его равнодушным.
Словно он видел, как тонет чужой человек, смотрел и даже пальцем не хотел
пошевелить.
Совсем иначе повела себя Мариаграция.
- Вы уж дайте нам отсрочку, - твердо сказала она, выпрямившись в
кресле. - Можете не сомневаться, - точно в срок получите ваши деньги, все,
до последнего чентезимо.
Лео мягко улыбнулся и покачал головой.
- Я и не сомневаюсь. Но тогда зачем вам отсрочка?... Если вы найдете
способ через год достать нужную сумму, то почему бы не прибегнуть к этому
способу сейчас и не расплатиться сразу же?
Он наклонился к Мариаграции. В его лице было столько спокойствия и
уверенности, что она испугалась. Перевела растерянный взгляд с Лео на Микеле
и затем на Карлу. "Значит, моих слабых, неопытных детей ждут тяжкие
лишения?" Ее захлестнула волна неудержимой материнской любви.
- Послушайте, Мерумечи, - доверительным тоном сказала она. - Вы - друг
семьи... с вами я могу быть совершенно откровенной... Речь идет не обо мне,