"Игорь Мороз. Дорога дорог " - читать интересную книгу автора

поговаривать, что "бродяга нынче пошел не тот, шалить на дорогах начал".
Пока еще на них не указывали прямо как на виновников исчезновения того или
иного купца, но слухи ходили упорные, и Мгалу не единожды доводилось слышать
рассуждения деревенских жителей о том, что зря, мол, принцесса Чаг
продолжает свои охотничьи забавы в этих местах, не доведет этакое баловство
до добра. Эти-то речи и навели его на мысль поискать логово рыкарей и
попытаться разведать их намерения относительно принцессы.
Если слухи о том, что последняя охотничья ватага превратилась в обычную
разбойничью шайку, верны, то принцесса Чаг - лучшая для нее добыча. Богатые
караваны были слишком крупны и опасны, мелкие купцы, возившие товары между
Исфатеей и Кундалагом без охраны, прознав о том, что дороги опять стали
опасными, уже не решались пускаться в путь в одиночку или маленькими
группами, а свита принцессы, любившей охотиться в этих местах, далеко не
всегда поспевала за лихой наездницей из рода Амаргеев. Взяв ее в плен,
рыкари могли потребовать солидный выкуп за жизнь и свободу первой принцессы
Исфатеи, и Мгал не скрывал надежды, что так они и поступят. Гиль и Эмрик
разделяли его ожидания, хотя, как и северянин, вовсе не желали зла
незнакомой девушке. Более того, в их планы входило при первой же возможности
освободить принцессу из плена и попытаться завоевать ее расположение, так
как только Владыки из рода Амаргеев и их ближайшие родственники имели право
молиться в храме Дарителя Жизни. В том самом храме, где, по словам Менгера,
хранился кристалл Калиместиара.
С тех пор как друзья покинули Уртак, они успели многое повидать: руины
Дивных городов и возведенные неподалеку новые города и селения, Заозерные
леса, равнину Муглов. Они заходили в десятки деревень, на местном наречии,
которому научились еще в селении ассунов, разговаривали с самыми разными
людьми, всю осень прожили в предместьях Исфатеи и неплохо узнали привычки и
обычаи южан - пахарей и ремесленников, воинов, караванщиков и охотников, -
однако отыскать обиталище рыкарей, место их более или менее регулярных
сборищ им удалось далеко не сразу. Искусно замаскированный кустами
камнегрыза вход в пещеру Утерянных голосов начинался в Ущелье слез и вел в
гигантскую залу, в каменных стенах которой на разной высоте прорублено было
два десятка ходов, каждый в человеческий рост. Сделаны эти лазы были, судя
по всему, очень давно, и рыкари не пользовались ими - места в центральном
зале вполне хватало тонгам и людям. Здесь же они хранили запасы сена,
вяленое мясо и остальные припасы, здесь же готовили над обложенным камнями
очагом похлебку в громадном медном котле, ели, спали и длинными зимними
вечерами, когда в окрестностях Гангози шумели ливни и свирепствовали
ураганы, рассказывали вполголоса странные и страшные, похожие на сказки
истории, заставлявшие, казалось, даже тонгов вздрагивать и жаться поближе к
людям.
Разумеется, всего этого Мгалу и его друзьям не удалось бы увидеть и
услышать, если бы Гиль не исхитрился при помощи своих волхований обнаружить,
что один из ходов-штолен, расположенный в самом верху пещеры и невидимый
снизу из-за некоего подобия карниза, - сквозной и выходит на поверхность
где-то на вершине утеса. Потратив несколько дней на поиски, чернокожий
мальчишка каким-то чудом сумел разыскать среди каменной россыпи лаз в
пещеру, и с тех пор друзья неоднократно наблюдали за сборищами рыкарей,
оставаясь при этом незамеченными.
Место это не зря называлось пещерой Утерянных голосов - звуки здесь,