"Игорь Мороз. Дорога дорог " - читать интересную книгу автора

казалось, поглощаются стенами, не вызывая эха, и все же, несмотря на хорошую
слышимость, ни Мгалу, ни его товарищам ни разу не удалось уловить ни слова,
свидетельствовавшего о том, что рыкари и впрямь намерены захватить принцессу
Чаг. Да, они действительно промышляли разбоем в последнее время, но поднять
руку на старшую дочь Владыки Исфатеи, видимо, не осмеливались. Друзья уже
начали подумывать, что, следя за рыкарями, даром тратят время, когда Гиль
сообщил им о похищении принцессы. Ожидания их оправдались, настал
решительный момент, и, торопливо шагая по тропинке, вьющейся среди мощных
старых деревьев сквозь темневшие на склонах утеса рощицы молодняка, Мгал
снова и снова обдумывал план вызволения принцессы, отчетливо сознавая, что,
если затея их окажется невыполнимой, придется искать какой-то иной путь,
ведущий в храм Дарителя Жизни, а малейшая оплошность может стоить жизни не
только ему самому, но и его товарищам.


3


Сумерки затопили Ущелье слез и теперь медленно, словно темная вода,
поднимались к вершине утеса, когда Мгал, Эмрик и Гиль добрались до каменной
россыпи. Стреножив Резвого, друзья оставили его пастись на укрытой деревьями
полянке и вступили под сень исполинских валунов, каждый из которых был раза
в три выше человека.
Поплутав некоторое время среди каменных исполинов, они подошли к
знакомому лазу под нависающей, похожей на кривобокую корону глыбой
известняка и один за другим скрылись в узком отверстии. Мгал высек огонь,
зажег фитиль, плавающий в плоской чашке с древесным маслом, и передал ее
Гилю. Мальчишка сделал шаг, другой, приноравливаясь к неровностям круто
уходящего вниз каменного пола, и ловко заскользил вперед. Мгал и Эмрик
последовали за ним.
Идти было легко, углубления в полу, казалось, специально выдолбили
вместо ступеней. Попав сюда первый раз, Эмрик сразу предположил, что к
созданию пещеры Утерянных голосов и идущих от нее ходов-штолен приложили
руки древние строители. Вырубить в камне весь зал им, вероятно, было не по
силам, хотя - кто знает, рассказывают о них и не такое, а вот обработать
его, пробить лазы-штольни... Для чего предназначались они, зачем понадобился
древним столь обширный подземный зал? Святилище ли это какого-то божества,
дворец или тайное убежище на случай вражеских нашествий? А ведь, похоже,
пещерные чертоги продолжались и в глубине соседнего утеса, составлявшего
некогда с этим единое целое.
Огонек светильника замер на месте - Гиль оставил его у поворота, зайдя
за который можно было уже видеть отсветы костра, разведенного в зале. Сделав
несколько шагов, Мгал опустился на каменный пол рядом с Гилем и осторожно
заглянул вниз.
Костер, пылавший в большом очаге посреди зала, давал мало света, и углы
пещеры тонули во мраке, из которого слышалось шумное дыхание и пофыркивание
тонгов. В освещенном круге сидела перед перевернутым, накрытым чьим-то
халатом котлом принцесса Чаг и писала письмо. За спиной ее теснились
шесть-семь рыкарей, остальные, расположившись поодаль на шкурах и охапках
соломы, доскребали деревянные миски, хрустели черствым хлебом. Принцесса -