"Фотина Морозова. Заглохший пруд" - читать интересную книгу автора

небольшие - как раз по размеру желудков гномов.
Конечно, не соблюдены оказались некоторые формальности - не позвали
гостей из близлежащих владений на свадьбу, но дело в том, что жених
непременно хотел заполучить невесту и увезти ее с собой под землю как можно
скорее: а уж там он устроил бы настоящее празднество!
А кроме того, стыдно было братьям обнаруживать свой позор - то, что
потерпели поражение от каких-то прощелыг, тайного народца!
Мрачные сидели братья на свадебном пиру: и впрямь, вряд ли могли они
веселиться! Помимо того, что приходилось отдавать сестру маленькому
чудовищу, им еще предстояло разбираться с претендентами на ее руку, которых
они не так давно обнадеживали... Зато принцесса, позабыв свой прошлый испуг,
совершенно не казалась грустной. Брала со свадебного блюда кусочек пирога
или яблоко, но забывала жевать, зато все чаще склонялась к своему мужу,
слушая его тихий голос, и все оживленнее становилась.
- О чем ты болтаешь с этим подземным плевком, с этим огрызком
человека? - спрашивали ее братья, отозвав в сторону, и она охотно отвечала:
- Он рассказывает мне столько интересного, что если бы мой учитель
столько знал, он был бы ученейшим среди всех на свете.
- А над чем ты с ним постоянно смеешься? Уж не над нами ли?
- Что вы, милые братья! Смех наш не насмешливый, а радостный.
- Не поддавайся, он просто стремится обольстить тебя, чтобы увести с
собой под землю.
- Зачем ему для этого нужно было бы обольщение? Ведь теперь я ему жена,
а он мне муж, и значит, я и так пойду с ним туда, куда он пожелает.
Но братья не желали такой участи для своей сестры. И пока шла свадьба,
думали только об одном: как бы устроить так, чтобы не отдавать сестру гному.
Были они не слишком умны и хитры, а если подлость им удалась, то это скорее
заслуга случая, чем их самих.
Гномы не привыкли к земной еде, а еще более удивительным им показалось
вино: сперва пригубив, они не хотели пить, но, опасаясь обидеть хозяев,
снова и снова прикладывались к кубкам и постепенно совсем опьянели. Поздно
за полночь закончился свадебный пир. Уставшую за день королеву гномов
отправили в постель - туда, где она спала еще принцессой, и она не
сопротивлялась, засыпая на ходу. И когда ее увели, у братьев и слуг
появилась работа: связывать и укладывать друг на друга тельца пьяных
гномов...
Да, когда гномы очнулись, мир вокруг них резко изменился! Они-то
помнили себя на свадьбе, веселящимися за столом, а нашли в клетках, со
связанными руками, безоружными - испытав на себе необычные способности
тайного народа, братья их, даже пленных, все-таки боялись... Эти клетки
остались после того, как издохли подаренные королям павлины, не снеся
плохого обращения; их снесли вниз, не думая когда-нибудь снова употребить -
и вот такой случай настал.
- Раньше в клетках сидели птицы, а теперь крысы, - хохотали Фридрих и
Гунтер. - Крысы! Крысы!
Королю оказали честь: руки ему не связали, зато шею стискивал ошейник,
предназначенный для маленькой собаки, а цепь от ошейника крепилась к прутьям
клетки.
Встав утром, королева спросила:
- Я еще дома? А где мой муж?