"Дэвид Моррелл. Последняя побудка" - читать интересную книгу автора

случился пожар. Погибли жена и три дочери. Спасся только младший сын.
Старик продолжал смотреть на него. Прентису этот взгляд был знаком.
Так он смотрел, когда колонна двигалась в путь, и старик наблюдал, как
майор целует дочь, сына и жену.
Майору стало не по себе от его взгляда.
- Он изменился, конечно. Немного похудел, постарел. Характер у него,
правда, такой же, но теперь понятно, по какой причине. Один его адъютант
говорил мне, что он стал гораздо больше жаловаться, чем раньше. Мало
припасов, мало людей, и все такое. Как будто он заставляет себя о многом
забыть и считает, что все должен делать сам, потому что не надеется на
чью-либо помощь.
Старик отвернулся и стал смотреть на реку.
Они довольно долго молчали, и вдруг старик неловко поднялся и зашагал
прочь.

Глава 45

Прентис сидел, прислонившись к дереву, и впервые за всю кампанию ел
какое-то жаркое, которое приготовили для них мормоны. Он выудил кусок мяса,
пропитанную соусом картофелину, отправил в рот и стал медленно жевать;
внезапно он увидел, что рядом стоит старик.
- Не обременяйте себя благодарностью.
- Я не о том.
- Все равно мы теперь квиты. Старик пожал плечами.
- Ты прав, в лошадях ты знаешь толк. Сейчас прежде всего надо
раздобыть тебе новую винтовку.
Последних слов Прентис не расслышал. Он еще некоторое время жевал,
потом проглотил еду, отставил тарелку с ложкой и скосил глаза на старика,
желая понять, правильно ли он понял его слова и действительно ли это
означало то, что он думал.
Старик по-прежнему стоял рядом.

Часть вторая
Глава 46

Джорджия, 1864. До них уже дошли слухи, что сожгли Атланту. Теперь
ходили слухи о том, что еще янки собираются сделать. Конфедерат генерал Гуд
отошел от Атланты на север, и многие думали, что Шерман отправится за ним.
Никто не думал о том, что случилось в Виргинии, и не догадывался, что
случившееся однажды повторится. Даже когда уже не оставалось сомнений, они
не могли до конца поверить в это. Вместо того чтобы двинуться за Гудом или
избрать себе другую военную цель, Шерман оставил свои позиции и, чтобы
деморализовать южан, повернул свои шестьдесят тысяч человек из Атланты к
Саванне и морю, уничтожая и поглощая все на своем пути.
Ноябрь, самое подходящее время для таких дел. Как сказал позже один
историк: "Они двигались шестидесятимильным фронтом по богатой земле, где
только что собрали урожай, амбары были забиты зерном и фуражом, коптильни
ломились от окороков и бекона, на полях пасся скот. Ежедневно каждая
бригада отряжала фуражную роту человек из пятидесяти, которая прочесывала
местность на несколько миль с каждого фланга от линии марша бригады.