"Дэвид Моррелл. Последняя побудка" - читать интересную книгу автора

Прентис почувствовал, что все его напряжение исчезло. Он долго
готовился к этому разговору, но сейчас все потеряло смысл. И вообще ничего
не имело никакого значения. Он оглянуться не успел, как уже сидел на земле
рядом со стариком, рассматривал свои руки, потом глубоко вздохнул и поднял
на него глаза.
- Что же теперь будет?
- Ничего не будет. Мы слишком много думали. А теперь все поняли и
недовольны. Нужно быть честными. Наверное, если мы перестанем думать о том,
кем бы мы могли быть друг другу, и примем обстоятельства как они есть, мы
станем друзьями.
Прентис снова стал смотреть на свои руки. Он ожидал не этого. Он долго
думал и наконец принял решение. Честно разорвать отношения и подождать,
пока все кончится.
Но старик всегда удивлял его. Как раз когда он думал, что все точно
рассчитал, старик выдавал что-нибудь новенькое, и он снова терялся. Он
никогда не задумывался, почему старик согласился помочь ему. Он-то считал,
что причиной был он сам, а не воображаемый образ, который старик себе
нарисовал. Ему никогда не приходило в голову, что интерес к нему старика не
совсем обычен.
- А вам никогда не хочется увидеть его?
- Конечно, хочется. Но она не сказала, куда едет.
- А почему так получилось?
- Иначе быть не могло. Ребенок не был моим. Она родила его от другого
парня, я знал его, мы вместе работали погонщиками. Но он заболел и умер. Я
пошел к ней посмотреть, не могу ли чем помочь. И тут же сделал ей
предложение.
Старик помолчал и свернул самокрутку.
- Это был, если хочешь, брак по расчету. Я вовсе не обманывал себя. Во
мне нет ничего такого, что могло бы привлечь женщину, разве что сила. Но
она почти на двадцать пять лет моложе меня, и у нее ребенок, а вокруг было
гораздо больше мужчин, чем женщин, и все не прочь воспользоваться моментом.
Знаешь, мне кажется, она чем-то напоминала тебя. Видела во мне какую-то
защиту. А я-то что? Мне уже под пятьдесят было. Я немало повидал, много где
побывал, но так ничего с этого и не имел. Я посмотрел на малыша и
призадумался, а потом начал ей помогать. Она очень старалась. Ее ни в чем
не обвинишь. Она обращалась со мной так, что лучшего ни один мужчина бы не
потребовал. И я тоже очень старался. Я не мог иметь жену и ребенка и
продолжать вести такой же образ жизни. Так что я нашел работу в городе -
конторщиком в оружейной мастерской. Когда мне это осточертело, стал
работать на стройке. Но, понимаешь, не этого мне хотелось. Я не очень-то
жаждал бродяжничать, но все-таки почти всю жизнь прожил перекати-полем, и
мне казалось, что мне не хватает чего-то жизненно важного. Я знал, что могу
отказаться от чего угодно, но это стало утомлять меня, я ничему не был рад,
и она, как мне кажется, почувствовала себя виноватой. В конце концов, она
меня не любила. Мы обговорили наши отношения с самого начала. А молодые
люди, сам понимаешь, они честолюбивы, энергичны, хотят что-то делать, а мне
для счастья хватало прийти домой с работы уставшим, как собака, и увидеть,
что счета оплачены, в доме полно еды и одежды, и есть крыша над головой.
В один прекрасный день она объявила, что уходит. Я, кажется, ее понял.
Ей нужна была помощь, она ее получила, а теперь чувствовала, что этого ей