"Джон Морресси. Зеркала Моггроппле" - читать интересную книгу автора

Наконец, откашлявшись, Кедригерн проговорил громко и четко:
- Моггроппле, ты там? Я освобожу тебя, если сумею, но я должен знать,
что ты там. Покажись, Моггроппле!
Не успел он промолвить последние слова, как каждое зеркало мягко
засветилось - сияние становилось все ярче, очерчивая в стеклах сверкающие
силуэты. Вскоре в каждом зеркале стояло по беловолосой женщине в темно-синем
платье. Она была красива и статна - печальные темные глаза, длинные изящные
пальцы, тонкие, изысканные черты лица. Ведьма выглядела женщиной средних
лет, ей можно было дать где-то полвека - пол ее третьего века.
- Кто из вас истинная Моггроппле? Говори! - приказал колдун.
В мгновение ока из зеркал вырвался звук, наполнив амбар пятикратным
эхом одного голоса, кричащего:
- Я! Я! Не слушай их, они все фантомы, я настоящая! Они не реальны, я
реальна, я единственная, я, я, слушай меня, не обращай на них внимания, они
сплошной обман, я Моггроппле, я, я, я! Я, не они, я! Освободи меня! Я
настоящая, а они нет, я, в этом зеркале, не в тех, только в этом! Я! Я!
Крики нахлестывали друг на друга, сливались, сплетались в визгливую
какофонию. Кедригерн слышал сердитый голос, визгливый голос, вкрадчивый
голос, хриплый от ярости голос, пронзительный угодливый голос - голоса
одинаковые, но чем-то неуловимо отличающиеся друг от друга. Он невольно
отпрянул под напором шума, но тут же ринулся вперед, стремительно набрасывая
на зеркала покрывала - подняв в процессе тучу пыли, зато установив тишину.
- Что ж, мы знаем, что она там, - сказал он, отряхивая пыль с одежды и
с рук. - Все, что нам нужно, - это установить, какая Моггроппле настоящая и
как ее извлечь из стекла.
Принцесса и Афонтий ничего не ответили, лишь взглянули на него как на
безумца, и тогда колдун добавил:
- Есть какие-нибудь предложения?
- Расколотить их молотком, - буркнул Афонтий.
- Этого я позволить не могу. Слишком опасно.
- И очень жестоко. - Принцесса одарила Афонтия испепеляющим взглядом.
- Что тут жестокого? Это быстренько бы вытащило их из зеркал, разве не
так?
- Тут нет никаких гарантий. Мы имеем дело с магией, Афонтий, а магия
непредсказуема. К делу надо приступать постепенно, методично - ради нас же
самих.
- Поговори с ними по очереди, - посоветовала Принцесса.
- Отличная идея. - Кедригерн повернулся лицом к зеркалам, помедлил и
снова взглянул на Принцессу. - Не могла бы ты, как женщина и как человек,
имевший опыт обременительного заклятия, предложить, какие именно вопросы и в
каком порядке стоит задавать?
- Ты же умелый колдун, Кедди, - ответила жена с почтительным жестом.
Согласившись с ее словами слабой улыбкой и кивком, Кедригерн снова
обратился к зеркалу номер I. Он откинул тряпку, и на него взглянула
подбоченившаяся Моггроппле.
- Ну, вытащи меня отсюда, - рявкнула она.
- Придется тебе сказать мне как, - ответил колдун. Она демонстративно
вздохнула, как бы подчеркивая,
что терпение ее на исходе, и возвела глаза к небесам, презрительно
буркнув: