"Уоррен Мерфи, Ричард Сэпир. Доктор Куэйк (Цикл "Дестроер")" - читать интересную книгу автора

- Они - люди совершенно иной культуры. Не думайте об этом.
Смит свернул на подъездную дорожку, и сразу же, будто это послужило
сигналом, гости начали расходиться.
- Мне кажется, они задержались здесь, чтобы выпить прощальный бокал, -
предположил Смит. - Этот дом теперь ваша собственность, так же, как и
универсальный магазин. Все оплачено полностью. Уже поздно, и я должен вас
покинуть. А вот и Чиун.
Смит остановил машину перед домом. Сзади остановился арендованный
лимузин. Водитель выскочил из машины и распахнул заднюю дверцу перед хрупким
азиатом, облаченным в длинные зеленые одежды. Он помог старику дойти до
входной двери. Чиун вежливо поблагодарил его. Шофер вытащил из багажника
автомобиля три громадных сундука и поставил их на тротуар, рядом с уже
стоящей там телевизионной аппаратурой. Потом он жестом показал старику, что
тот может пока присесть на чемодан, и помог ему опуститься на багаж.
Римо покачал головой. Чиун опять разыгрывает из себя немощного старца.
Он часто прибегал к этой уловке, чтобы заставить людей поднести его багаж
или перетащить с места на место какие-нибудь вещи. Тем, кто на него
трудился, он разумеется, не говорил, что мог бы согнуть их в бараний рог,
если бы только захотел. Не сообщал он и о том, что является Мастером
Синанджу, для которого все люди - не более чем двигающиеся мишени.
Однажды, когда женщина, несущая покупки Чиуна, потеряла ключи от своей
машины, он так нажал на металлическую ручку дверцы, что она открылась и без
ключа. Женщине он сказал, что машина была не заперта. Однако механикам в
гараже потребовалась целая неделя, чтобы заменить замок.
Наслаждаясь ласковым теплом вечернего калифорнийского солнца, Чиун
опять разыгрывал из себя беспомощного старика. Похоже, он даже ожидал, что
его внесут в этот дом на руках.
Смит снова взглянул на часы. Римо взял с заднего сиденья свой
единственный чемодан и вышел из машины. Когда он обернулся, Чиуна на
сундуках уже не было. Он стоял на дорожке рядом с одетой во все черное
женщиной и поклонами выражал ей свои соболезнования.
Римо взглянул на опрятную, ухоженную лужайку перед домом, на
расходившихся с траурной церемонии людей, и внезапно подумал: почему люди
так скорбят, когда кто-нибудь умирает, будто это случайно свалившееся
несчастье? Ведь такова неизбежная доля каждого.
А что касается этих людей, подобная участь может постигнуть их очень
скоро - все зависит от того, насколько успешно он, Римо, справиться с
заданием. Он увидел, как семь темных птиц внезапно поднялись с тополя, будто
их спугнула кошка. Но он знал, что причиной тому может быть и небольшое
сотрясение почвы. Птицы чувствуют такие вещи лучше всех.
Сколько же землетрясений происходит в Калифорнии за год? Пусть даже
слабых. Самых слабых смещений земной коры. А что же люди? Люди при этом -
будто жучки, посаженные в бутылку, которую ребятишки заткнули пробкой. Может
быть, дети вспомнят о них и приоткроют пробку, чтобы им было чем дышать.
Может быть. Тогда жучки, возможно, еще поживут.
Сейчас все они - как жучки в закрытой бутылке, только проблема не в
воздухе. Кто-то собирается раздавить эту бутылку ногой. Вместе с жучками.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ