"Бернард Найт. Чаша с ядом " - читать интересную книгу автора

Они спешились и привязали животных к кустам, которые росли на глинистом
откосе пониже скалистого навеса, а затем двинулись вереницей за Ульфстаном.
У самого входа в пещеру отшельник соорудил стену из камней, не скрепленных
раствором, за которой и обитал в совершеннейшей нищете и убогости. И хотя
Джона трудно было назвать неженкой, даже он был рад тому, что полумрак
скрывает большую часть жалкого жилища Ульфстана, запах которого внушал
наихудшие подозрения.

Огарок сальной свечи тускло мерцал на грубом подобии стола, сложенного
из плоских камней, и света его хватало только на то, чтобы осветить лицо
отшельника, когда он опустился на корточки рядом. Да и его почти полностью
скрывали неухоженные борода и волосы грязно-коричневого цвета с проблесками
седины. На нем была подвязанная вокруг пояса обтрепавшейся веревкой длинная
бесформенная накидка из грубой шерсти, от которой воняло так, словно в
последний раз ее стирали в давно забытые времена Римской империи.

-Ну же, святой человек, что здесь произошло? - нетерпеливо
полюбопытствовал сэр Джон, горя желанием убраться из этой дыры как можно
скорее.

-Мертвые, коронер. Я видел троих, но их много больше, думается мне. -
Он провел рукой по голове в бесполезной попытке расправить свалявшиеся в
колтун волосы. - Вчера утром я был на берегу неподалеку от Торра, искал
устриц в лужах, когда увидел мужчин из деревни, собирающих плавник на линии
прилива. Подойдя поближе, я заметил, как другие хоронили троих чуть повыше
уровня наивысшего подъема воды.

Голос Ульфстана был нежным и мягким, полной противоположностью его
запущенной и дикой внешности. Чувствительный более других, Томас поразился
тому, что должно было случиться с этим человеком и что привело его в столь
унылое и убогое изгнание.

Голова же Гвина была занята более насущными вопросами.

-Они ведь утонули, так?

-Думаю, что двое - да. Это было явное кораблекрушение, судя по обилию
досок и обломков рангоутного дерева на песке. Но у одного были такие раны,
что я подумал, что его здорово избили.

-Это почему? - спросил Джон.

-У него в волосах запеклась кровь, а на виске зияла рана.

Де Пейн, пользовавшийся любой возможностью блеснуть своими познаниями,
перебил отшельника:

-Он мог удариться головой о камни, падая с разбитого корабля, или же
его подхватил и бросил на скалы прибой.