"Александр Немировский. Я - легионер (Рассказы)" - читать интересную книгу автора

К полудню пленника привезли в скифское селение. На телегах высились
кибитки из шкур и войлока. Скифь запрягали безрогих волов. Видимо, они
собирались покинуть эту поляну, где трава уже вытоптана или выщипана
животными. У колес ползали ребятишки. Скифские женщины, косматые и страшные,
как фурии, набивали мешки грязным скарбом.
Всадник, охранявший Гераклиона, развязал ему руки и повел к большой
телеге. Прямо на земле сидел рыжебородый скиф, тучный и рыхлый. На нем был
отороченный мехом кафтан, стянутый поясом, шитые золотом кожаные штаны,
мягкие, завязанные у щиколотки сапоги.
Скиф разминал руками кусок какой-то белой и блестящей кожи, похожей на
пергамент.
Заметив удивление эллина, скиф расправил свой утиральник на колене и
сказал на ломаном языке:
- Это кожа эллинского купца. Видишь, как она истончилась. Я прикажу
сделать утиральник из твоей кожи, если ты не покажешь мне дорогу в свой
город.
Дорога в город - вот что нужно скифам. Раньше они не нуждались в
дорогах: перед ними было открытое пространство. Но теперь, когда почти весь
полуостров застроен усадьбами с каменными стенами и башнями, пройти к городу
не так просто. Можно заблудиться.
"Лабиринт!" Это спасительное слово пришло на ум Гераклиону в тот миг,
когда скиф потребовал ответа.
- Я согласен! - ответил Гераклион. - Идем со мной. Я покажу тебе и
твоим воинам дорогу в Херсонес.
Скиф похлопал юношу по плечу. Гераклион содрогнулся Это выражение
признательности казалось ему страшнее смерти. Враги считают его уже своим!
- Лабиринт! - шептал Гераклион. - Лабиринт!

Было еще светло, когда Гераклион и скифы достигли гор, откуда был виден
весь полуостров. Он напоминал ладонь с растопыренными пальцами, а город на
оконечности мыса, отделенного от других мысов узкими бухтами, был не более
ногтя. Но так казалось только издалека. Стоило приблизится к Херсонесу, и
тебя охватывало чувство гордости за то, что ты эллин и твои предки
превратили это голое место в неприступную крепость.
Херсонес был родиной Гераклиона, а смертным не дано выбирать родину и
родителей. И если ты эллин, а не дикий тавр, одетый в козьи шкуры, и не
скиф, пьющий молоко кобылиц, ты должен выполнять присягу, данную Зевсу,
Земле и Деве, и хранить пуще жизни стены своего города.
Как хотелось Гераклиону оказаться в кругу друзей! Эти часы, когда
спадает жара, они проводят на стадионе, соревнуются в быстроте и ловкости.
Они бросают медный диск, со свистом разрезающий воздух, с гирями в руках
бегут к белым камням и, оттолкнувшись от них, взмывают вверх. А потом
очищают тело стригалем,[26] удаляя вместе с маслом пыль беговых дорожек. А
варварам непонятно наслаждение от быстрого бега, когда в ушах свистит ветер
и слышится дыхание настигающего тебя атлета. Да и как побегут эти скифы на
своих кривых ногах! Но они превосходные всадники и стрелки из лука. Их кони
невелики, но выносливы. Хорошо, что они оставили их в горах. А ночью -
гражданам не страшны скифские стрелы. Ночью скифы войдут в лабиринт и
потеряют нить. Когда раздастся сигнал тревоги они будут метаться и
натыкаться на стены усадеб и башни, пока не упадут в изнеможении.