"Александр Немировский. Я - легионер (Рассказы)" - читать интересную книгу автора

никого не замечал.
Еще не выросли у бычка рога, а он уже наклоняет голову и рвется в
схватку. Тонконогий жеребенок радуется пыли, предвкушая будущий бег. Так и
поэт предчувствует появление гневных Муз. Образы уже теснятся в его
смятенном мозгу. Скорее! Скорее! Наверх!

От нетерпенья дрожа, развертывается папирус,
Завтра узнает весь Рим, Кассиодор, о тебе.
Повару своему ты будешь завидовать вскоре.
Ведь пострашнее бичей удары моих эпиграмм.


В пещере со львом

Во все стороны простиралась песчаная пустыня с поднятыми вверх, как бы
предостерегающими об опасности красноватыми пальцами скал. "Остановись! -
говорили эти скалы. - У тебя нет ни пищи, ни воды. Ты безоружен, ослабел от
голода. Твои ступни стерлись и оставляют кровавые следы. Остановись,
безумец!" Но Андрокл шел и шел.
Уже несколько дней за ним никто не гнался. Его преследовали одни
воспоминания. Лица мучителей чудовищно искажены в воспаленном мозгу. Да и
люди ли они? Это фантастические звери со свиными рылами вместо лиц, с
извивающимися змеями вместо рук. А может быть, это не змеи, а толстые черные
плети, оставившие на боках и спине безжалостные рубцы.
В одно из мгновений, когда сознание Андрокла освободилось от кошмара,
он увидел перед собою скалу с большим черным отверстием. Пещера. Она укроет
его от дневного зноя, а ночью он двинется дальше. Он будет искать воду. Ведь
должна же быть здесь вода!
Андрокл вполз в отверстие. Пахнуло затхлым, застоявшимся воздухом. И,
прежде чем глаза привыкли к темноте, Андрокл почувствовал, что он не один.
Что-то зашевелилось, раздалось ворчание и рев, еще более усиливаемый
пещерой. Андрокл увидел льва. Лев колотил себя по бокам хвостом, готовясь к
прыжку. Андрокл был слишком слаб, чтобы бежать, и слишком напуган для этого.
Он закрыл глаза, ожидая смерти. Но смерть медлила, словно желая продлить
мучения. Лев зарычал еще раз, но в рычаний Андрокл уловил не ярость, а боль.
Приподняв веки, Андрокл увидел, что хищник катается по земле, как большая
кошка. Поведение льва было странным, непонятным.
Внезапно лев поднес лапу к морде и с ворчанием начал ее грызть. Что-то
белое торчало между когтями. Видимо, заноза. И она причиняла хищнику такую
боль, что даже присутствие человека не вызвало обычной ярости, Лев был
совсем рядом. Андрокл ощущал его жаркое дыхание. Животное пыхтело,
скрежетало зубами. Заноза зашла глубоко. Зубы зверя не могли ее схватить.
Андрокл протянул руку. Хотел ли он помочь льву? Это было скорее
инстинктивное, чем сознательное движение. Но пальцы нащупали острую кость,
впившуюся в огромную лапу, и рванули ее.
Больше Андрокл ничего не помнил. Он впал в беспамятство. Сколько оно
длилось? Час или день? Этого он тоже не знал. Но он хорошо запомнил момент
пробуждения: огромная тень, заслонившая свет, упругие шаги и падение чего-то
тяжелого. Зверь принес что-то в зубах и бросил на камни рядом с Андроклом.
Скосив глаза, Андрокл увидел тушу, обрызганную свежей кровью. Запах мяса