"Александр Немировский. Я - легионер (Рассказы)" - читать интересную книгу автора

похожи ни на один известный мне народ. Многие в мое время причисляли гуннов
не к людям, а к демонам, исчадиям ада. Другие уверяли, что гунны, как звери,
питаются кореньями диких трав и сырым мясом. Может быть, во всех этих
рассказах и есть доля истины, но гунны, которых пришлось мне видеть,
отличались от других варваров скорее по внешнему виду, чем по образу жизни.
Я полагаю, что, поселившись в Европе, гунны отказались от многих обычаев
своих предков и восприняли образ жизни варваров, населявших Европу.
Узнав, что с нами Ильдико, гунны решили нас сопровождать. Это нас
обрадовало: мы могли быть уверены, что никто не отважится на нас напасть.
Кроме того, не надо было опасаться, что собьемся с пути. Старшего из гуннов
звали Эдеконом. На его щеках были следы глубоких порезов, делавших лицо еще
более безобразным, чем у других гуннов. Эдекон превосходно владел языком
эллинов. Как я выяснил, он был участником трех посольств в Константинополь и
вел там переговоры о выдаче перебежчиков. В составе одного из посольств были
эллины Онисим и Орест. Оказывается, Орест потом женился на дочери Эдекона.
Эдекон рассказал мне о гуннах такое, чего раньше я не знал.
Сто, а может быть, и двести лет назад из бескрайних степей, что над
страною серов, гунны двинулись на запад. Они были верхом и в войлочных
шалашах, поставленных на колеса. После долгих странствований и сражений с
враждебными племенами гунны оказались у Меотиды.[106] Несколько лет
Меотидские болота, считавшиеся непроходимыми, сдерживали кочевников. Но
однажды гуннские охотники преследовали оленя. Он привел их на берег пролива,
соединяющего Меотиду с Понтом Эвксинским.[107] Олень бросился в пролив и
поплыл. Увлеченные погоней охотники, спешившись и держась за хвосты лошадей,
последовали за животным. На противоположном берегу залива они увидели
богатые города и невытоптанные степи. Они поспешили вернуться, чтобы
сообщить соплеменникам о своем открытии. По указанному охотниками пути гунны
проникли в страну, омываемую морем. Имя ее Таврика.
Гунны разгромили осевших в Таврике остготов, а затем двинулись дальше
на запад, к границам Римской империи. Гуннами правил царь Руа, передавший
перед смертью власть племянникам Аттиле и Бледе.
О дальнейшем возвышении Аттилы и об убийстве им Бледы я уже знал,
потому попросил своего собеседника объяснить мне некоторые странные обычаи
гуннов. Так, оказалось, что порезы, которыми покрыто лицо Эдекона, делались
еще в детстве. Цель их не наводить страх на врагов, как я прежде считал, а
отгонять злых духов.
На десятый день пути мы подошли к Данубию. Данубий - огромнейшая река.
Некоторые называют ее Петром. Она принимает несколько десятков притоков и по
величине превосходит все другие, кроме Нила.[108]
Самым тягостным во всем путешествии было видеть, как мучается Ильдико.
Из коляски часто доносились рыдания. Это немало удивляло Эдекона.
- Почему она плачет? - спрашивал он. - Может, быть, ей не по душе брак
с моим повелителем?
Это предположение показалось гунну настолько невероятным, что он
рассмеялся.
- Ты знаешь, - сказал он после некоторой паузы, - Гонория, сестра
императора Валентиниана, послала моему владыке кольцо, предлагая ему
жениться.
- Да, это мне известно, - подтвердил я. - Но Ильдико еще так молода,
что не понимает оказанной ей чести.