"Лоуренс Норфолк. В обличье вепря" - читать интересную книгу автора

запятнана их пеной.
Вепрь выпрыгивает из темноты и мечется у костра между спящими. Их
головы подпрыгивают, когда чудовище с шумным выдохом приземляется между
ними, выбив копытами четыре небольшие кротовины. Каждый из них - как дышащая
осажденная крепость. Будущее невнятно и набрано, как мозаика, из прошлых
событий, из обязательств и неразрешимых проблем, которые запуганы клубком.
Земля дрожит и ходит ходуном, потом успокаивается. Красный глаз огня с ходом
часов гаснет. Приходит утро. Выжившие сыновья Фестия - Ификл, Афар, Евипп,
Плексипп, Еврипил, Протой, Прокаон, Клитий и Иппофой - исчезли. Охотники
поднимают головы от тяжкого сна и видят знак, оставленный дезертирами,
который может предвещать как счастье, так и несчастье, может оказаться и
отвратительным тотемом, и скорбным напоминанием: брошенный братьями труп
Комета сидит у входа в рощу, прислонившись к стволу огромной ольхи, и к руке
его привязано копье.

* * *

Собаки рассыпались веером и убежали вперед: голова опущена, нос в землю
и пытается поймать запах. Аура тявкнула им вслед, она бы с удовольствием
присоединилась к стае. Вскоре они превратились в белые и светло-коричневые
движущиеся точки, едва различимые на фоне голой земли и сухой травы. Они
обогнули самый дальний с южной стороны отрог Аракинфа. Стояло раннее утро, и
западный склон был в тени.
Мелеагр спустил собак и отправил их выслеживать сыновей Фестия.
Охотники последовали за животными и за их дичью в остывший за ночь воздух,
который катился вниз с верхних склонов, оставляя за собой тонкую пелену
дымки. Обильная роса тут же промочила им ноги, и все, кроме Линкея,
принялись мигать и щуриться, повернувшись спиной к отраженному поверхностью
залива свету и войдя в тень. Затем - как будто сама гора давала знать, что
почувствовала их вторжение в область ее компетенции, - откуда-то со склона
донесся странный крик, раздавленный расстоянием до одной-единственной
нисходящей ноты; он завис на мгновение в тихом утреннем воздухе и долетел до
них, как унесенный ветром отзвук выстрела. Человеческий крик.
Они подняли головы и успели отсчитать один... два... три удара сердца,
прежде чем крик оборвался. И никакого движения на склонах горы. Они снова
посмотрели вниз, все, кроме Линкея, который все еще пытался отследить
растворившийся в воздухе звук. Его взгляд проник сквозь шероховатую шкуру
горы в лежащие под ней, набросанные в спешке друг на друга пласты
аллювиальной почвы, которые мягким панцирем обволакивали твердый известняк.
Нутро горы кипело жизнью. Бесчисленные замкнутые в раковины существа роились
в застывшем море тьмы и камня. Ид потянул его за руку. Линкей, судя по
всему, смотрел в пустоту, но взгляда оторвать не мог.
Аталанта смотрела на него без всякого излишнего любопытства: Линкей -
зоркий, так же как Тесей и Пирифой неразлучны, как Пелей и Теламон - убийцы
собственного брата Фока, а Ясон - единственный в мире капитан единственного
в мире судна. Так же, как она сама - медвежья воспитанница или девственница.
Или - победительница вепря. Ид взял брата за руку и повел вперед. Охотники
двинулись дальше по следу, оставленному теми, кто сбежал ночью.
Колонна растянулась, и двое братьев вскоре отстали от остальных,
присоединившись к Нестору и Фениксу, которые вели Терсита.