"Лоуренс Норфолк. В обличье вепря" - читать интересную книгу автора

Бегство сыновей Фестия - что-то вроде приманки или наживки или по
крайней мере задумано как таковое, думал Меланион, который шел в хвосте
колонны. Крики пойманного в петлю фавна привлекут его мать; падаль кормит и
ворон, и червей. Через собак к сбежавшим людям, через людей - к вепрю. Ибо
зверь сначала нападет на ту группу, что поменьше. А через вепря к Аталанте.
И через Мелеагра. Через того, кто непременно заведет их в самое пекло, как
он и должен, - так же, как его собаки сейчас уводят их в сторону от
правильного пути. Всех, кроме него. Он внимательно оглядел местность,
выискивая подтверждение своим догадкам, и глаза его прошлись от самой
вершины до кромки воды и обратно. Что-то есть такое у него в памяти или -
что-то такое, что ему еще предстоит встретить.
Они обогнули подножие Аракинфа, и ненавязчивый поначалу подъем начал
понемногу становиться круче. Полоса корявой дубовой поросли, которая с
самого утра тянулась параллельно их маршруту, сделалась плотнее, спустилась
вниз по склону и заставила их прижаться к берегу. Солнце рассеяло
собравшиеся у вершины облака и обрушилось им на головы в полную силу.
Лагуна, которая лежала от них по левую руку, чуть впереди сужалась до
протоки, а потом снова делалась шире и превращалась в тихое озеро; дальше
воды не было. Собаки вдалеке остановились на берегу быстрого горного потока,
который по дороге к лагуне прорыл себе в почве глубокую ложбину. Они
обнюхивали берег ручья, перемещаясь то вверх, то вниз по течению, пытаясь
поймать след. Выше по склону русло исчезало в непроходимых дубовых зарослях.
Сбитые с толку собаки двинулись вниз, к воде.
Там, где лагуна сходила на нет, поверхность воды прорезали небольшие
песчаные отмели. Герои спустились с откоса и собрались на берегу, где между
сушей и водой стеной стоял тростник. Ид и Линкей, то и дело запинаясь, шли
вниз, первый вел второго, который двигался теперь совсем как слепой и как-то
нелепо размахивал здоровой рукой - как будто отгонял назойливых насекомых.
Терсит и его помощники приближались еще того медленнее. Охотники сидели и
смотрели на отстающих, которые дошли до ложбины и заковыляли вдоль нее, пока
не выбрались на ровное место у самой кромки воды, где поток разбежался
десятком маленьких ручейков. Между этими ручьями с виноватым видом суетились
собаки. Сыновья Фестия как будто на крыльях улетели. След был потерян.
Мелеагр ударил в землю комлем копья. Аталанта увидела, как встал Анкей:
лоб наморщен, он явно думает о чем-то, а о чем - не ясно. Аркадянин забросил
на плечо секиру и огляделся вокруг, потом опять нахмурился. Она попыталась
перехватить его взгляд, но вместо того, чтобы встретиться с ней глазами, он
вперился в основную группу мужчин, которые тоже начали подниматься на ноги.
Собаки тявкнули пару раз. Аура заворчала в ответ. Дальше придется идти через
тростник.
Молочай - его пушистые стебли там и сям торчали между тростниками.
Передние двинулись напролом, ломая стебли, и вскоре млечный сок сплошь
покрыл голени и бедра тех, кто шел сзади. Они почувствовали, как кожа начала
чесаться и гореть. Молочай густо рос по всему краю лагуны, скрываясь среди
тростника, перемежаясь с дикорастущим льном и мальвой, чьи голубые и розовые
цветы манили их обещанием краткой передышки от жгучего сока. Они слышали,
как в голос кричит от боли Терсит, пока его носильщики окончательно не
выбились из с ил и не отстали. Дальше тростник стал еще выше, скрыв их с
головой, а влажная земля сменилась настоящей топью. Они потеряли друг друга
из виду и шли теперь по одному, бредя по тошнотворной солоноватой воде и