"Джон Норман. Пираты Гора ("Гор") " - читать интересную книгу автора

всего в качестве дани требуют колоссальное количество рулонов ренсовой
бумаги; уводятся юноши, чтобы стать гребцами на торговых галерах, и
девушки, которым уготована судьба рабынь в многочисленных тавернах города.
Я не мог отвести взгляда от привязанного к стеблю ренса клочка красной
материи; он напоминал мне цвет крови, и у меня не было никаких сомнений в
том, что он означает. Дальше следовать запрещено.
Внимательно оглядевшись, я снова двинул свое легкое суденышко сквозь
заросли, оставляя позади предупреждающе знак. Я должен попасть в Порт-Кар.
Крики болотного ганта за моей спиной не утихали.


Глава вторая
ЧТО МОГУТ ОЗНАЧАТЬ КРИКИ БОЛОТНОГО ГАНТА

В просвете среди зарослей тростника, в каких-нибудь пятидесяти ярдах
от себя я увидел девушку.
Почти одновременно она с изумлением заметила меня.
Она стояла в маленьком репсовом ялике, не больше, чем моя собственная
лодка, футов семи в длину и двух в ширину, со слегка загнутыми кверху носом
и кормой.
В руке у нее была используемая для охоты на птиц изогнутая метательная
палка вроде бумеранга. Многие девушки владеют этим оружием с завидным
мастерством. Подбитые птицы складываются в лодке. Впоследствии на ренсовых
островках их ощипывают и готовят в пищу.
Я медленно направился к девушке. Позволив лодке скользить по течению,
положил весло на борт и стал рассматривать незнакомку.
Вокруг не прекращались крики болотных гантов. Я заметил, что охота
девушки была удачной: на корме лежали четыре птицы.
Она следила за моим приближением, но не казалась чрезмерно напуганной.
Взгляд ее голубых глаз был ясным и открытым; темно-русые густые волосы
доходили до плеч, несколько, возможно, широковатых, но все равно довольно
красивых, а вот ноги у нее, недостаточно длинные, в лодыжках были излишне
полны и тяжеловесны. На ней было короткое желто-коричневое, типичное для
ренсоводов платье без рукавов, держащееся на обоих плечах и достаточно
свободное, чтобы не стеснять движений. Волосы были стянуты темно-красной
репсовой лентой, из чего я заключил, что ее община поддерживает торговые
контакты с другими.
Репс - это белое волокнистое вещество, содержащееся в семенах
небольшого кустарника, разводимого во многих областях южнее Ара. Дешевая
репсовая материя вырабатывается на ткацких мануфактурах в городах. Она
хорошо поддается окраске и, будучи довольно прочной и доступной по цене,
весьма популярна среди низших слоев общества. Охотившаяся на гантов
девушка, несомненно, была местной, и остров, на котором обитает их община,
должен находиться где-то неподалеку. Я также предположил, что именно жители
ее поселка установили предупреждающие отметки.
Она стояла выпрямившись в легком ренсовом ялике и легко удерживала
равновесие. Я поймал себя на мысли, что лично мне бы с трудом удалось
устоять на ногах в тростниковой лодке.
Она не сделала никакой попытки уплыть и спокойно наблюдала за моим
приближением. Весла у нее не было, но рядом стоял воткнутый в ил длинный