"Андре Нортон. Золотой Триллиум (Триллиум-3) " - читать интересную книгу автора

притягивали ее, и она обогнула чашу, направляясь к зданию с портиком,
отбрасывавшему глубокую тень.
Приблизившись, Кадия увидела ничем не загороженный дверной проем, тоже
со статуями по сторонам. Только фигуры этих Хранителей ничем не напоминали
ее собственную. Нет, двое часовых повторяли облик изображенных на стене
существ, про которых Джеган не захотел ничего сказать.
В отличие от статуй на лестнице, в этих двух не ощущалось никакой
потаенной жизни. И они, решила Кадия, при всей своей гротескности не должны
были внушать страх. Она поочередно разглядывала их, как вдруг уловила нечто
- из темных глубин проема до нее донесся знакомый аромат. В Цитадели по
большим праздникам зажигались высокие фонари, заправленные душистым маслом,
которое пахло почти так же. Не подобный ли фонарь был источником света, на
поиски которого она отправилась? Но фонарь такого маяка должен был быть
установлен где-то высоко, иначе она ничего не увидела бы. Од-длинги такими
фонарями не пользовались.
Кадия осмелилась войти. Хорошо хоть, что ее сапоги ступали бесшумно.
Ее правая ладонь лежала на рукоятке кинжала, и она невольно его выхватила,
едва второй шаг погрузил ее в полный мрак. Голова у нее мучительно
закружилась. Что, если в этой непроницаемой темноте ее подстерегает
ловушка?
Головокружение усилилось. Надеясь преодолеть его движением, Кадия
бросилась вперед сквозь завесу слепоты и, очутившись среди серого света,
вновь обрела способность видеть.
Перед ней простирался величественный зал. Она замерла, с трудом
переводя дух. Строгая роскошь вокруг далеко превосходила убранство тронного
зала в Цитадели. Она поискала взглядом возвышение, трон и заметила какое-то
движение, словно скользили тени, а то, что их отбрасывало, оставалось
невидимым. Тени... но цветные тени! Она заморгала, посмотрела, снова
заморгала. Стоило ей сосредоточить взгляд на одном призрачном абрисе, как
он ускользал или гаснул. Но уголком глаза она словно бы продолжала видеть
величавые фигуры в праздничных одеждах.
Вновь раздался перезвон, на этот раз отдаваясь эхом среди высоких
стен. Почему-то этот звук придал ей смелости. И когда он замер, она
осмелилась заговорить.
- Великие... - Кинжал она вложила в ножны сразу же. Перед владыками не
стоят с обнаженной сталью в руке, пусть даже те, кого она видела лишь
смутно, были только тенями. - Великие, если я не ошиблась, меня призвали, и
вот я пришла.

ГЛАВА 4

Правда ли, что тени сошлись, выстроились двумя длинными рядами, словно
открывая ей дорогу? Вновь и дольше зазвучал перезвон. По этому лишь смутно
видимому коридору - единственному открытому пространству - приближались две
невысокие странные фигуры твердой походкой реальных, живых существ.
Они были почти вдвое ниже ее. Первая драпировалась в шаль или широкий
шарф, накинутый на мощные плечи, а одним концом - на голову. Второй конец
волочился по полу. Из-под шали высовывались две конечности, напоминавшие
руки и державшие жезл с большим кольцом вверху. В кольце покачивались
хрустальные колокольчики, звеня при каждом шаге.