"Грегори Норминтон. Портрет призрака" - читать интересную книгу автора

от него всего одно письмо.
- И что же дальше?
- Он погиб, сражаясь за голландский флот. На реке Медуэй *.
______________
* В I667 г. голландский флот под командованием де Рюитера прошел по
рекам Темзе и Медуэй, взял крепость-порт Ширнесс, потопил несколько
фрегатов, захватив флагман английского флота "Ройял Чарлз" и уничтожил верфи
и арсеналы Чэтема. Этот дерзкий рейд привел к окончанию второй
англо-голландской войны. - Примеч. пер.

Уильям был еще ребенком, когда британский флот был разбит у Чэтема. Он
привык считать тех, кто сражался на стороне голландцев, предателями. Словно
читая его мысли, старый живописец качает головой:
- Я не смею осуждать его. Он действовал согласно велениям своей
совести.
- Но он сражался против собственной страны?
Господин Деллер смахивает с груди воображаемые то ли крошки, то ли
пылинки.
- Это было словно целый век назад, - произносит он.
Уильяма начинает клонить в сон, и чтобы занять себя чем-нибудь, он
запихивает в рот сахарную булочку целиком. Он понимает, что ведет себя
вульгарно, но почему-то это доставляет ему совершенно детское удовольствие.
Он с трудом удерживается, чтобы не показать язык.
- Как булочки, хороши?
- М-м... - Уильям виновато прикрывает рот, торопливо прожевывая. - Не
хотите ли попробовать сами?
Господин Деллер весь кривится при одной мысли о еде. Уильям лишний раз
утверждается в мысли, что пить старику больше не следует.
- Могу я продолжать свой рассказ?
- Прошу вас.
- После того, что я повидал, все мои надежды были связаны с
республикой. Я считал, что с моим непредвзятым взглядом художника (каковым я
его считал) и с подходом республиканцев "писать со всеми бородавками" * я,
без сомнения, достигну истинных высот в искусстве.
______________
* Знаменитый приказ Кромвеля, отданный портретисту Самюэлю Куперу:
"Писать меня без прикрас, со всеми бородавками и прочим"; Оливер Кромвель
(1599-1658) - военачальник, реорганизатор английской армии ("железнобокие");
в гражданскую войну - главнокомандующий войсками парламента; после
установления республики - фактически единоличный правитель Англии с
введенным им самим титулом лорда-протектора. - Примеч. пер.

- Вам доводилось встречаться с Кромвелем?
- Мне было поручено написать его портрет для иностранных послов.
Лорд-протектор показался мне неприветливым и чересчур уверенным в истинности
и правоте своих устремлений.
Более я не встречался с ним, но слышал, что ближе к концу жизни он
усомнился во многом из содеянного им.
Уильяму всего раз довелось побывать в Лондоне - еще мальчишкой, они с
отцом навещали родственников, чудом переживших и чуму, и пожар *. Они шли по