"Андрэ Нортон, Шервуд Смит. Эхо времен ("Война во времени" #6)" - читать интересную книгу автора

- Как вам будет угодно.
До конца рабочего дня инопланетянам во главе с Бокком только и было
угодно, что засыпать Росса и Эвелин вопросами о функциях различных деталей
электромагнитных глайдеров.
В этом цеху, как понял Мердок, работа состоит в ремонте отдельных
узлов, дабы потом из этих деталей можно было собрать новые машины. Работали
в помещении не только джекки, но их здесь было большинство, и они держали
супругов на отдалении от всех остальных рабочих.
В этот день Россу пришлось не меньше двадцати раз всеми силами
сдерживать себя. Всякий раз, когда какой-нибудь наглый чужак топал мимо и
как бы нечаянно выбивал у него из рук деталь, над которой мужчина в тот
момент трудился, или толкал его сзади как раз тогда, когда он работал над
тончайшим элементом сборки, его так и подмывало развернуться и врезать
маленькому наглецу по полной программе - так, чтобы тот отлетел на другой
край цеха.
Но Мердок брал пример с Риордан, к которой относились точно так же.
Если у нее что-то падало, она спокойно собирала детали, стараясь, чтобы они
не успели разлететься далеко - подставляла колени, к примеру. А потом как ни
в чем не бывало продолжала работу.
Детали, снятые со старых глайдеров, имели право брать все, но почему-то
джекки предпочитали забирать именно те детали, которые кто-то из их коллег
уже отобрал для себя. Вскоре Росс, проходя по цеху из конца в конец, обратил
внимание на то, что точно так же инопланетники поступают друг с другом. Не
сказать, чтобы это его сильно утешило, но все же на душе стало капельку
легче.
Один джекк схватил соединительную муфту, сунул ее за ворот
комбинезона - да так проворно, что и заметить было бы трудно. Затем этот
инопланетянин бесшумно и плавно убрался прочь, а тот, которого он ограбил,
принялся беспомощно искать пропавшую муфту. Он по-птичьи вертел головой
вправо и влево, а потом просвистел что-то протяжное, но что именно - Мердок
не понял.
К концу дня, когда супруги возвращались домой, у Росса побаливала шея.
Проливной дождь барабанил по земле, падал тяжелыми потоками с карнизов и
углов зданий. Мимо промчался глайдер, и Мердок с сожалением проводил его
взглядом. Похоже, им надо было работать еще старательнее, чтобы они могли
позволить себе такую роскошь. До сих пор дневного заработка им хватало
только на обеды, оплату комнаты и покупку матраса. Такие данные, по крайней
мере, сообщал дисплей возле двери общежития.
Пока агенты не вошли к себе в комнату, они молчали. А когда вошли,
мужчина подошел к экрану и приложил ладонь к панели. Над пластиной загорелся
плоский дисплей, снабженный несколькими клавишами. Внизу была указана сумма
йилайлскими цифрами. Получалось, что Росс и Эвелин снова обрели
платежеспособность, хотя их сегодняшняя прибыль оказалась совсем мизерной.
- Странно, - проговорила женщина, устало глядя на дисплей и
потягиваясь, чтобы немного размяться. - Мы ни с кем не уговаривались платить
за комнату. Откуда же это кому-то известно? Может быть, оплата происходит по
приказу виригу или еще какого-то большого начальника, стоящего выше виригу,
который устанавливает стоимость труда и товаров?
- Может быть, нам удастся это выяснить, - отозвался Мердок. - Что до
меня, то я хотел бы заказать полный кофейник свежего кофе, газету - на