"Андрэ Нортон, Шервуд Смит. Эхо времен ("Война во времени" #6)" - читать интересную книгу автора

транспортировки мусора наверняка хромала много лет подряд, и коммунальным
начальникам было явно проще взять на эту работу какого-нибудь
нурайла-недотепу, чем раздобыть запчасти и наладить автоматику.
Фургон-мусоровоз работал, как и глайдеры, по принципу магнитной
левитации: сверхпроводящие магниты позволяли машинам парить над уложенными
под землей рельсами. Но этот транспорт был явно намного старше глайдеров,
фургоны двигались медленно, и археологу вдобавок приходилось выдергивать из
земли сорняки, решившие пустить корни непосредственно на пути следования
фургона. Кто бы ни служил на этой должности до него, ему в голову не пришло
заняться прополкой маршрута мусоровоза.
Система автозагрузки тоже давным-давно приказала долго жить, и мусор
приходилось грузить вручную.
Но Гордон как минимум имел возможность воочию лицезреть весь мусор,
который выбрасывали обитатели башни, кроме жидких отходов, уходивших в
канализационную систему переработки. Даже если бы ему выделили
автопогрузчик, он все равно сортировал бы мусор - отчасти для его изучения,
отчасти допуская, что Саба может таким образом передать ему записку.
Похоже, ручками и бумагой в Доме знаний не пользовались. Но Гордон
знал, что у музыковеда есть как минимум один компакт-диск, на который она
могла переписывать данные со своего ноутбука. Если ее компьютер не
конфисковали, то она, вероятно, могла бы бросить этот диск в мусорную
корзину, а Эш затем найти и прочесть на своем ноутбуке.
"Да, но как потом вернуть ей этой диск?"
Ладно, и думать об этом нечего. Наверное, Мариам успела отказаться от
этой идеи. Как бы то ни было, никаких компакт-дисков Эш посреди прочего
мусора не находил и надеялся, что это означает: пока у его напарника
просто-напросто нет необходимости в таком отчаянном поступке.
Загружая в фургон громоздкий, тяжеленный кусок металла, Гордон на миг
отвлекся и задумался о том, для чего могла бы эта глыба предназначаться. В
голову ничего не приходило. Железяка напоминала блок древнего двигателя
внутреннего сгорания, по которому кто-то хорошенько стукнул четырехгранным
ломом.
И весила эта хреновина не меньше тонны.
Дзинь! Бряк! Гордон замер. Медленно дыша, он подумал о том, что на
самом деле его тревожило: о кодированных посланиях от Сабы, полученных им
накануне вечером.
Сообщения были такие же, как прежде: "ищу", "уроки науки изгнания",
"все хорошо", "опасности нет".
С ума можно было сойти от этой неопределенности. Ему хотелось получить
от Мариам подробный отчет об истинном положении дел, а еще выяснить, что
конкретно она изучает, и тоже этому научиться.
Археолог вздохнул и осмотрел кучу мусора на погрузочной платформе. Что
это были за вещи, для чего ими пользовались? Посреди кучи лежало нечто вроде
стального зонтика, наполовину раскрытого, треснувший пластиковый ксилофон и
полдюжины подставок для обуви, изготовленных для великана ростом не менее
двадцати пяти футов и с пальцами по обе стороны ступни. Короче говоря -
инопланетянский мусор.
- Любая более или менее высокоразвитая техника неотличима от
волшебства, - пробормотал Гордон, - а если бы подобная работенка досталась
Артуру Кларку, он бы, скорее всего, заметил, что подобные технические отходы