"Андрэ Нортон. Аромат магии ("Пять чувств" #3)" - читать интересную книгу автора

Ее никогда не учили ездить верхом, но в Обитель можно отправиться в
карете, скрывшись от глаз толпы за занавеской... Однако книги, прочитанные
ею, подсказали девушке решение: паломничество - вот что следует предпринять!
Конечно, она не отправится в путешествие на запад, где в горах Звезда
впервые явилась людям, - но ее первое посещение Обители должно выглядеть как
паломничество. Разумеется, в прежние времена герцогини и герцогские дочери
отправлялись в Обитель пешком; считалось, что таким образом они
демонстрируют свое смирение. Махарт прекрасно понимала, что никто не
отпустит ее одну, без охраны, - тем более что она совсем не знает город.
Разумеется, она возьмет с собой Зуту; к счастью, никто не заставляет ее все
время проводить в обществе навязанных ей фрейлин, но, если такова
необходимость, она стерпит их.
- Я пойду туда как паломница, - высказала она вслух свое решение.
- Но его светлость никогда не позволит вам идти пешком по улицам! -
покачала головой Зута.
- Даже герцог не сможет воспротивиться старинному обычаю. Моя мать
отправилась на встречу с настоятельницей Гофрерой пешком - это было перед
тем, как разразилась чума. Пусть Джулта найдет мое серое платье и самый
простой плащ. Думаю, я отправлюсь сегодня.
Иначе, подумала она про себя, мой отец может и передумать.
Ее маленький двор, которым Махарт обзавелась с тех пор, как начала
принимать участие в дворцовых делах, пришел в движение. Однако пришлось
задержаться на день-два, поскольку, как сказал ей капитан дворцовой стражи,
явившийся по такому случаю лично, улицы нужно подготовить.
- Так надо, ваша милость. Люди, живущие под защитой герцога, захотят
увидеть его дочь, и нам следует принять меры, чтобы сдержать толпу и не
допустить никаких происшествий. Так приказал его светлость Уттобрик.
Итак, Махарт пришлось ждать два бесконечных дня, волнуясь, что в любой
момент отец может запретить ей это маленькое путешествие. Зута, с ее
удивительной способностью разузнавать все новости, сообщила, что в кабинете
герцога происходят встречи и беседы; один раз к нему приглашали даже высших
офицеров. Однако, судя по всему, все это не имело ни малейшего отношения к
Махарт, и она благословляла все эти государственные заботы, которые, похоже,
снова заставили ее отца забыть, что у него есть дочь.
Итак, лишь на четвертый день, надев самое простое платье, какое только
нашлось в ее гардеробе, неся в руках ларец с личным даром Обители, Махарт
впервые за все время, что она помнила себя, ступила на брусчатку городских
улиц - правда, покрытую по такому случаю коврами.
Слыша приветственные крики, девушка некоторое время не могла поверить,
что они обращены к ней. Дети выбегали к самому краю ковровой дорожки, ловко
уворачиваясь от стражников, - и Махарт обнаружила, что ей весело наблюдать
за ними и что безо всякого принуждения она улыбается горожанам.
Это был совершенно иной мир, непохожий на торжественные залы и коридоры
дворца; она наслаждалась этим новым для нее зрелищем, слыша приветственное:
"Да хранит Звезда вашу милость!"
Процессия проследовала по нескольким улицам; не раз девушка замечала за
спинами толпы нарядно украшенные лавки. Как бы ей хотелось посетить их!..
Однако вскоре путешествие кончилось, и перед ней выросли ворота Обители.
Здесь собралась другая толпа - люди, непохожие на тех хорошо одетых и
внешне благополучных горожан, которые приветствовали ее на улицах. Здесь был