"Андрэ Нортон. Три руки для Скорпиона" - читать интересную книгу автора

его победы с гор пришел Избранный. Думаю, это не случайно.
Отец разогнул мизинец и опустил руку. Его золотой родовой перстень с
печаткой сверкнул алым камнем в лучах лампы.
- Мне не по нраву, - проговорил он негромко, но более сурово, чем
прежде, - этот намек на то, что некие высшие силы управляют нами и обвиняют
мужчин и женщин в так называемых грехах. Однако говорят, что король
прислушался к этому "голосу с гор", и, вероятно, так оно и есть. Если так,
то я предвижу войну - такое противостояние, которое может уничтожить эту
несчастную страну. Немногие гурлионцы посещали Алсонию - они могут лишь
гадать о том, какие силы мы способны собрать. То, что случилось в год Нар,
когда наше войско не стало переходить границу, могло заставить легковерных
посчитать, что мы не в состоянии защитить Юг от вторжения. Люди по обе
стороны от границы привыкли к набегам. Повсеместно бытуют поборы, и
землевладельцу приходится платить двойную дань - первую, по закону,
верховному правителю страны, а вторую, грабительскую, соседу, который
сильнее него. Северяне глядят на лакомые богатства Юга и алчно облизываются.
Пока они не могут собрать достаточно сильное войско для вторжения - слишком
еще свежа память об Эрсуэе. Но если король решит созвать всю свою рать...
Отец поджал губы.
- Война? - спросила наша матушка.
- Кто знает... Однако теперь нам известно, что гурлионцы готовы вовлечь
нас, Дом Скорпиона, в свои интриги. Быть может, они даже попытаются очернить
наше имя в глазах королевы. Ее величество - горячая противница войны, но ей
не чужды мысли о достойной обороне.
В одном я уверен; вы не должны позволять, чтобы ваши личные заботы
возобладали над тем приказом, который я вам сейчас дам. Вы не поедете с нами
на ритуал заключения перемирия - на самом деле остальным будет сказано, что
вы оставлены дома в качестве наказания. - Он умолк и одарил нас теплой
улыбкой; он всегда так улыбался, чтобы утешить нас. - В качестве
наказания, - повторил он, - за вашу несдержанность. Надеюсь, когда вы
появитесь на людях, вы сумеете повести себя как девушки, устыдившиеся своего
проступка.
Затем взгляд отца вновь стал серьезен. Он на пару мгновений встретился
глазами с каждой из нас.
- Не забывайте также о том, что каждая из вас может стать рычагом для
того, чтобы подтолкнуть наше семейство - а может быть, даже ее величество -
к какому-то неверному шагу. С этих пор вы должны быть крайне осторожны в
своих речах. Дважды или трижды думайте, прежде чем что-либо сказать. Если бы
я только мог, я бы оставил при вас Тведера, но на подписании перемирия
непременно должен присутствовать мой начальник стражи. Ваша матушка также
будет сопровождать меня, поскольку так было всегда. Ни в коем случае никуда
не выезжайте из замка - вы не будете в безопасности за его пределами, а в
Гроспере я оставляю столько стражников, сколько могу. На ночь запирайте
дверь ваших покоев и смотрите, чтобы ваши стилеты и мушкеты всегда были при
вас.
Отец встал и отсалютовал нам, словно перед ним стоял отряд под его
командованием, и не просто отряд, а воины, которым предстояло сыграть
стратегически самую важную роль в бою. Мы отдали честь. Нам согрела сердце
мысль о том, что отец считает нас достойными доверия.
Мы не показывались в нижних залах замка, пока у нас гостили гурлионцы.