"Хельга Нортон. В роли невесты" - читать интересную книгу автора

Глэдис, с пренебрежением взглянув на блондинку, намертво приклеившуюся к
Джозефу. И это называется вальсом? Еще немного - и они превратятся в
сиамских близнецов!
- Он очень красивый, правда? - произнесла Берта, проследив за взглядом
подруги.
Глэдис отвернулась от танцующих. Но ее память цепко хранила образ
Джозефа - стройную фигуру, загорелое лицо и насмешливое выражение глаз.
- Я бы сказала, даже чересчур, - с деланым безразличием согласилась
она.
К сожалению, на Берту подобные уловки не действовали.
- А-а! Значит, все-таки Джозеф тебе понравился! - ликующе воскликнула
та.
- Не спорю, у него приятная внешность, - пожала плечами Глэдис. - Но
это не значит, что он мне нравится.
Беседуя с Джозефом, она чувствовала себя как кошка, которую гладят
против шерсти. Ироническое выражение его серых глаз ни на секунду не
позволяло ей расслабиться. Джозеф назвал ее страстной... Это слово почему-то
вызывало дрожь в теле Глэдис, несмотря на то что подобное утверждение
совершенно не соответствует действительности. Очевидно, Джозеф шутит. Ведь
он даже не стал скрывать, что считает Глэдис странной.
- Жаль, - сказала Берта. - Мы с Рэндалом надеялись, что вы почувствуете
взаимную симпатию.
- Что? Я и Мертон?.. - Глэдис искренне удивилась. - Ты шутишь?!
- А почему бы и нет? Вы превосходно подходите друг другу. Рэндал
говорит, что, с тех пор как Мертон получил наследство, женщины не дают ему
прохода. Но Джозеф нуждается в ком-то, кому он мог бы доверять. А тебе, в
свою очередь, нужен человек, которого не испугает твой характер.
- Мне никто не нужен! - гордо произнесла Глэдис, но внутри у нее все
сжалось от одного лишь предположения, что у них с Джозефом может быть что-то
общее.
- Ты сама не знаешь, что говоришь, - рассудительно сказала Берта. - Не
все мужчины такие, как Ллойд. Твой первый опыт оказался неудачным, но нельзя
же давать зарок на всю жизнь!
- Я могу судить не только по своему опыту, - возразила Глэдис. - Моя
сестра была убеждена, что ей нужен мужчина, и посмотри, что из этого
получилось! Мелинда бросила учебу, уехала с Сэмом в Южную Каролину, а сейчас
бьется как рыба об лед, воспитывая троих детей. В то время, когда сестра
нуждалась в муже больше всего, он сбежал с секретаршей!
Глэдис могла бы также сказать несколько слов о своем отце, но тот умер
до того, как она познакомилась с Бертой, поэтому не было смысла упоминать о
старых семейных историях.
- Мелинде не повезло, - пожала плечами Берта. - Ее случай относится к
категории из ряда вон выходящих. Так вообще не должно быть. Возьми хотя бы
нас с Рэндалом. Ты, конечно, скажешь, что мы слишком поторопились, но нам
очень хорошо вместе. Такие чувства будешь испытывать и ты, если найдешь
подходящего человека. Ты всегда поддерживала своих родственников - сначала
мать, потом Мелинду, но ведь и тебе необходимо иногда почувствовать опору,
подарить кому-нибудь внимание и ласку. Уж я-то знаю, что под твоими
колючками скрывается невостребованная нежность!
- Джозеф Мертон не похож на человека, который нуждается в женском