"Эндрю Нортон. Сын звездного человека" - читать интересную книгу автора

испытывал никакого желания прикасаться к мертвым кускам ржавого металла.
Тут и там он видел ржавые машины, двигавшиеся с помощью атомной энергии,
казавшиеся почти нетронутыми. Но они тоже были мертвы. Все они умерли
ужасной смертью. Он испытывал странное чувство гадливости даже от того,
что находился поблизости от них.
На движущихся крепостях были пушки, которые все еще были подняты и
готовы к стрельбе, и там были люди, сотни людей. Форс видел белые кости,
перемешанные с ржавым металлом и пылью, нанесенной за много лет ветрами и
бурями. Пушки и люди - куда все это двигалось, когда наступил конец? Тут
не было ни одного кратера, которые, как говорили ему, должны были
находиться в тех местах, где упали бомбы, - только разбитые машины и люди,
словно смерть пришла как туман или ветер.
Пушки и люди на марше - может быть, чтобы отразить нападение
вторгшихся захватчиков. Драгоценная книга записей радиограмм раз или два
говорила о захватчиках, пришедших с неба, - врагах, которые нанесли удар с
невероятной быстротой. Но, в свою очередь, что-то случилось и с этими
захватчиками - иначе почему эта земля не стала их собственностью? Ответа
на этот вопрос он, вероятно, никогда не получит.
Форс достиг конца мертвой колонны. Но он продолжал идти по земле,
поросшей травой до тех пор, пока он не миновал подъем и не мог больше
видеть останки древней войны. Только тогда он снова решился идти по дороге
Древних.



3. ТЕМНОКОЖИЙ ОХОТНИК

Примерно через полмили дорога исчезла в тени леса, у Форса стало
легче на сердце. Эти открытые поля были слишком чужими для человека,
рожденного хоть и в горах, но под густой завесой деревьев вроде той, что
стояла теперь перед ним. Среди них он чувствовал себя как дома.
Он пытался вспомнить обозначения на большой карте, висевшей на стене
Звездного Дома. После возвращения каждого исследователя-бродяги на ней
появлялась крошечная пометка. Эта северная дорога пересекла владения
свободных степняков. А у степняков были лошади - бесполезные в горах и
поэтому не приручавшиеся его народом - но необходимые в этой стране
обширных плоских полей и дальних расстояний. Если бы у него сейчас была
лошадь...
Лесная прохлада окутала их, Форс и Люра сразу же почувствовали себя
дома. Они бесшумно двинулись дальше, их шаги вызывали легчайший шорох.
Легкий порыв ветра донес запах, заставивший их вздрогнуть...
Дым горящего дерева!
Мысли Форса встретились с мыслями Люры, и он получил согласие. Она
некоторое время постояла, исследуя воздух своим чутким носом, а затем
свернула в сторону, протиснувшись между двумя березами. Форс двинулся за
ней. Ветер исчез, но появился какой-то новый запах. Они приближались к
воде, причем к стоячей, - иначе было бы слышно журчание.
Впереди в листве деревьев был просвет. Он увидел, что Люра прижалась
к поверхности камня почти такого же цвета, как и ее кремовая шкура. Она
распласталась и поползла. Он пригнулся и пополз за ней, обдирая о камни