"Андрэ Нортон, Саша Миллер. Соколиная магия ("Колдовской мир")" - читать интересную книгу автора

разочарованию Звезды.
- Я выигрывала! - заявила она.
- Нет! - возразила Пламя, и Шепелявая ее поддержала.
- Ты не могла меня поймать, как ни хотела, - сказала она. - Ты даже не
могла меня увидеть, когда я хотела шпрятаться, а я могу бежать гораждо
быштрее тебя. Вот.
- Тогда мы заставим тебя бежать до самого замка Эс, - с деланым гневом
ответила Пчела. - Конечно, если не захочешь ехать с нами.
Это кончило все жалобы и споры. Девочки послушно сели на пони и
привычно выстроились в колонну парами.
Эсткарп стал серебристой зеленовато-серой равниной, очень непохожей на
то, к чему привыкла Мышь, которая жила возле гор. Дома у нее деревья
высокие и ароматные, с колючими иголками вместо листьев, и на каждой ветке
растут шишки, тоже колючие и с приятным запахом. Мышь любила собирать шишки
и всегда держала у очага полную корзину, потому что от них огонь пахнет
очень хорошо. Но теперь эти деревья остались далеко позади. Леса пахнут
совсем по-другому. Больше похоже на домашние растения, чем на дикую
сладость горных лесов. Мышь часто думала, а что здесь для запаха
подбрасывают в огонь.
В этой части Эсткарпа, там, где еще не посадили ранние хлеба, камни
казались при свете солнца серовато-зелеными, и появившаяся первая зелень
была того же приглушенного оттенка. Деревья сравнительно невелики. И не
растут повсюду, как в окрестностях Бландена.
Здесь это аккуратные, четко очерченные леса, небольшие рощи и аллеи,
деревья цепочкой растут по берегам ручьев и речек, и их царство сокращено
за счет полей и ферм. Но многие поля лежат невозделанными, нераспаханными,
и Мышь подумала, что после войны в Эсткарпе производится гораздо меньше
пищи, чем раньше.
Город Эс вначале казался еще одной неясной серо-зеленой полоской на
горизонте. Но когда подъехали ближе, Мышь увидела, что городские стены и
замок, который они окружают, построены из того же серо-зеленого камня,
который так часто встречается в этой части Эсткарпа. Теперь она понимала,
почему главная дорога вымощена и во многих местах ограждена стеной из того
же камня, из которого сооружены стены города. Эта дорога, которая тянется
от Великих гор до самого моря, как сказала девочкам Пчела, служит гордым
напоминанием тем, кто проезжает по ней, что это Эсткарп, земля, которой
правят волшебницы. Мышь тоже ощутила гордость. Скоро, очень скоро она
проедет в большие ворота города Эс. А потом вместе со своими новыми
сестрами придет к хранительнице и, если ее сочтут достойной, начнет
учиться, чтобы однажды тоже стать волшебницей.
Она сидела в седле очень прямо. Оглядываясь, Мышь видела, что на
остальных девочек это место подействовало так же, как и на нее.
Одновременно девочки затянули одну из дорожных песен, которые делали долгие
мили пути в это удивительное, волшебное место такими приятными. Голоса их
вздымались, светлые и трепещущие, и люди на стене останавливались и
смотрели на них.
Словно по приказу, стражники тоже подтянулись, и Ринфар развернул
серебряное знамя, которое развевал свежий ветер. Мужчины подхватили песню
своими низкими голосами, и Пчела присоединила свой звучный альт.
И вот с песней девочки-волшебницы проехали в ворота города Эс, чтобы