"Андрэ Нортон. Стража Колдовского мира ("Колдовской мир" Секреты Колдовского мира)" - читать интересную книгу автора

Дестри уже неслась им навстречу.
- Что стряслось? - ее утренние предчувствия окрепли.
- Лесное чудище, Голос.
Повозка скрипела, и Тримблу приходилось говорить громко. Послышались
всхлипы его жены, исполненные не то боли, не то страха. Она лежала,
укутанная одеялами.
- Ага! - вмешался Станврик, нетерпеливо протиснувшись вперед. - Вчерась
вечером Лаберт с мельницы слышит, овцы его чего-то зашебаршились, он,
значит, и спусти своего Кусаку. Ну а кто ж с им справится у нас в долине -
некому, сама знаешь. Но только тут такой скулеж поднялся, такое затеялось,
что Лаберт-то сам в дом, да и дверь на запор. А наутро-то... - он хотел
перевести дух, но тут рассказ подхватил Фосс, который всегда был
немногословен, но на этот раз разошелся как никогда.
- Только свет занялся, как Лаберт из дома-то и выскочи, да и лук свой
прихватил и все такое. И на лугу-то, что за мельницей, глядит - овца
зарезанная, больше половины съедено, да...
Тут снова вступил Станврик:
- А пес-то его, Кусака который, глядь, лежит напополам разорванный. Ну,
я вам скажу, сам бы не видал - не поверил бы! Все равно как заяц волком
задранный. Да и то еще не все, Голос. Там еще и следы, скажу тебе, и не
какой горной кошкой или медведем там оставлены! Они вроде человечьи, но
ноги-то у того, должно, раза в два нашего Тримбла длиннее.
Тримбл подковылял поближе.
- Голос, мы когда еще несмышлеными детишками, поди, были, наши тятьки
да мамки рассказывали, что будто были такие чудища, Тьмы порождения, что за
людями охотятся и убивают. И вот кумирня-то эта, Госпоже построенная, будто
и стоит как крепость Света, противу тех темных сил северных направлена. Но
ночная тварь эта, что напала на нас, не иначе как Тьмы порождение, и просим
тебя, Голос, умоли ты за нас Госпожу, чтобы она покровом своим нас от Тьмы
той укрыла.
- Да, да, - сказала Дестри.
Она отлично знала, как далеко способно проникнуть зло. Тело ее
напряглось. Разве самой ей не пришлось бороться с последышем Черной Силы,
заглатывающем экипажи судов, которые он ловил не только в пределах Эсткарпа?
Неужели еще одни врата распахнулись - неужели привели их в действие, с тем
чтобы вбросить в этот мир существа из миров иных? А может, какое-то чудовище
тайком пробралось в эти южные края, чтобы завладеть новыми охотничьими
угодьями. Ей нужно каким-то образом узнать, с кем или с чем они имеют дело.
Ибо у людей, живущих в долине, нет никаких средств защиты против происков
сил Тьмы.
А у нее?.. Рука ее поднялась к амулету. У нее есть Госпожа, и их
взаимные обеты остаются в силе до скончания дней.
Пока Дестри разминала и растирала бальзамом скрюченное болью тело
бедняжки Джозефинии, мужчины караулили снаружи. Но когда она вышла, погрузив
свою подопечную в целительный сон, она обнаружила только Тримбла, который
бестолково шагал взад-вперед. Вол с удовольствием лакомился сладкими
высокими травами луга, окружавшего кумирню. Фосс и Станврик исчезли.
- Голос!
Фермер устремился к ней навстречу, протягивая руки, словно хотел
схватить ее и выжать то, что ему нужно.