"Андре Нортон. Меч обнажен ("Лоренс Норрис" #1)" - читать интересную книгу автора

- Японцы? - улыбка мистера Картландта исчезла. Он медленно вертел
бокал, вглядываясь в мутную жидкость, словно хотел прочитать будущее в её
глубине. - Да. Никто так не слеп, как тот, кто не хочет видеть. Мы сидели на
берегу годами, тщательно закрывая глаза, и теперь боимся их открыть. Я
только надеюсь, что нас не захватят врасплох, пока мы дремлем. Вы,
голландцы, не спали бы, это определённо. А что это за штука? - он с видимым
облегчением прихлёбывал свой напиток. - Лучшее из того, что я пробовал к югу
от экватора.
- Концентрат лимонного и других фруктовых соков, фамильный секрет
здешнего слуги. Я практически жив благодаря ему с самого начала сухого
сезона. Эта страна нелегка для неприспособившихся европейцев.
- Для любого белого, я бы сказал! - воскликнул Картландт.
- Папа вспоминает прошлый обед, - засмеялась Карла. - Нам подали
что-то, именуемое риджефейблом, совершенно непроизносимое слово для слабо
знающих голландский. Мы сидели перепуганные, пока вокруг все стучали
тарелками. Как вы это делаете?
- Но риджефейбл - это хорошо! - запротестовал Лоренс.
- Я придираюсь не к качеству, а к количеству. После такого дня -
прошлявшись по солнцепёку - я предпочла бы салат и ничего больше. А вместо
этого передо мной появились, - она начала загибать пальцы, - рис, жареная
утка, жареный цыплёнок, яйца, колбаса, рыба и
тефтели, тёртый кокос, маринованные огурцы, картошка, несколько видов
овощей, жареные бананы и утка по-бомбейски. Я даже не пыталась сосчитать
тарелки с закусками. Мы, американцы, так жить не можем, во всяком случае,
будем терпеть не больше месяца.
- Это опять-таки вопрос приспособленности, юффру Картландт. Через два
месяца вы даже не вспомните, когда не получали удовольствия от
риджефейбла...
- Если мы ещё будем здесь через два месяца. Хотя хотелось бы.
- Мы хотим вернуться домой к Рождеству, - вмешался её отец. - Если я
управлюсь со своими делами. А сейчас, дорогая, мы должны уходить, если ты,
конечно, не хочешь опоздать на свои кулинарные курсы.
- Кулинарные курсы? - переспросил Лоренс.
- Гизелла Амбгроувз просила меня пойти с ней. Она сказала, что они
будут консервировать нынче после обеда. Но я, должно быть, неправильно её
поняла - консервировать в такую погоду!
- Консервировать? Ах да, "Вилемстарт" скоро отплывает. Они будут
заниматься его грузом. Дело вот в чём, наша добровольная организация
собирает одежду и обезвоженную пищу. Пища складывается в жестянки и
запечатывается. Потом жестянки помечаются в соответствии с содержимым и
отправляются в Англию, где будут храниться до тех пор, пока Нидерланды снова
не будут свободны. Эта пища очень пригодится нашим людям в первые дни мира.
Ушло уже много таких грузов...
- Я бы назвал это получше, чем предвидением, сынок. Вы все так уверены
в победе, не так ли? - прокомментировал мистер Картландт.
- Мы победим, - просто ответил Лоренс.
- Что ж, если какая-то нация и делает всё возможное для этого - то это
голландцы. Спасибо за гостеприимство, минхеер Ван Норрис. Я вернусь позднее,
чтобы повидаться с вашим кузеном.
Когда они вышли в главный холл, то почти столкнулись с человеком,