"Андре Нортон. Меч обнажен ("Лоренс Норрис" #1)" - читать интересную книгу автора

имеющие снаряжения, плелись сзади. Лоренс пристроился к сержанту, отвечая на
его вопросы и задавая свои.
Никто, как выяснил голландец, казалось, не имел ясного представления о
случившемся с Индонезией. Сингапур пал. Бирма уже потеряна или будет вскоре,
с дезорганизованной союзной армией и голодающими китайскими войсками,
пытающимися отступить в Индию. Суматра утрачена. На Борнео ещё
сопротивляются. Да и для Явы, зажатой в клещи между оккупированными Суматрой
и Бали, надежды не оставалось.
Вот таким образом, приятель, - анцак объяснял своё собственное участие
в бегстве. - Последним приказом было провести этот несчастный грузовик с
припасами для ребят, обороняющих Тжину. Ну, ты сам видел, что случилось с
грузовиком. А что ещё могло бы случиться, если ехать по такой дороге ночью
без света? Доберёмся до Тжины на своих двоих и притащим всё, что смогли
унести.
Потом вы собираетесь остаться в Тжине?
Почём я знаю? Разве можно предугадать всё, что случиться в этой войне?
Джапы повсюду высадились на парашютах - не говоря уже о вошедших из
Палсмбанга. Хотя до нефти им добраться не удалось. Ужасно всё это
получилось. Понасыпали песка во все шестерёнки, взорвали скважины - и всё. А
здесь все наши самолёты разбомбили в щепки, прежде чем они взлетели. Мы
теперь летаем на древних колымагах, связанных ржавой проволокой, чтобы не
рассыпались. Нельзя удержать страну, пока они забрасывают людей за наши
линии и врезаются в нас с тыла. Мы даже не можем придумать, как
сопротивляться. Я маленький человек. Сейчас мы направляемся в Тжину, и я
надеюсь, что хоть там мы сможем найти управу на джапов! Даже если они и
возьмут базу, мы уйдём в горы и будем продолжать громить их оттуда!
Лоренс обнаружил, что уже приспособился к походному ритму, заданному
сержантом и людьми за ним. Он устал, но это было много часов назад. Теперь
он не чувствовал ничего, кроме острого возбуждения, непреодолимого интереса
к тому, что может случиться дальше. Сквозь ночную тьму можно было видеть
зарево горящей нефти, заводов, верфей, складов, испускающих к облакам чёрный
дым. Мелкая сажа и пепел повисли в воздухе.
- Вы, голландцы, отлично здесь распорядились, - прокомментировал
сержант.
- Год, а может, и больше, с этой земли им ничего не получить, - ответил
Лоренс. - Наши планы были составлены, очень давно.
- Ужасно досадно, приятель. Мы были на Мьюзи, когда подожгли поля и
очистительные заводы - хорошая работа, совершенно верно. Было так жарко, что
чувствовалось даже за рекой, а это полмили. Как же это неправильно, человек
делает хороший бизнес, а потом приходят какие-то джапы или наци и сравнивают
всё с землёй - или ему самому приходится сжигать всё. Плохая шутка. Вы
местный?
- Нет, я из Нидерландов. Приехал сюда в прошлом году. Моему кузену
принадлежит авиалиния "Сингапур-Ява". А вы из Австралии?
- Совершенно верно. Из Графтона в Новом Южном Уэльсе. Приличный город -
возле Сиднея. Эта война всех перемешала. Вот вы из Голландии, я из Графтона,
вчера я встретил янки из какого-то их восточного штата. Кливленд, Огайо, так
он их назвал. А у него приятель - частично американский индеец, они оба
пилоты. А их главный механик - китаец, а его помощник - шотландец из
Абердина.