"Андре Нортон. Меч обнажен ("Лоренс Норрис" #1)" - читать интересную книгу автора

никак не отражался в его глазах.
- Ты идти рядом Куинг, - приказал он и пошаркал прочь вдоль длинной
комнаты. Лоренс шёл за ним по пятам.
Лавка, должно быть, была больше, чем это казалось снаружи, потому что
они миновали несколько тёмных комнат, пока не вошли в последнюю коробку без
окон, где старомодная настенная лампа разгоняла тени по углам.
- Он придти, - сообщил Куинг двум фигурам у стола. - Но это не...
- Минхеер Ван Норрис!
Два возгласа прозвучали одновременно. Лоренс воскликнул: "Юффру
Картландт!" Это действительно была она.
- Но мы ждали капитана Ван Норриса, - нерешительно проговорила молодая
женщина.
- Мы? - юноша пристальным взглядом окинул её компанию.
Ху Шань ни в коей мере не утратил своей лощёности. Он выглядел так же,
как и раньше. Благополучный купец, семенящий по залам того старого дома в
Батавии. И теперь, уловив внимание Лоренса, он спрятал руки в длинные рукава
и поклонился с формальной учтивостью.
- Но что всё это значит? Что вы делаете здесь, юффру, и...
- Пожалуйста, - Ху Шань поднял руку. - Сядьте и успокойтесь, минхеер, я
попытаюсь всё объяснить. Случилось так, что когда всех американцев
эвакуировали с островов, юффру Картландт решила остаться. Она была уверена,
что отец вернётся за ней. Он бы продолжал её искать и не уезжал. Так она
думала.
- Так-так, - Карла сама продолжила рассказ. - Я... ну, я спряталась.
Амбгроувсы посчитали, что я уехала, а консул думал, что я с ними. Потом
Амбгроувсы уехали, и когда я вернулись в их дом, там была записка от папы, в
которой он написал, что мне нужно добраться до Сиднея и что он встретит меня
там. Я не знала что делать, разве что попытаться пробраться в ближайший
порт, где можно устроиться на корабль. А потом я обнаружила, что японцы
прорвались и мы окружены.
- Это было тогда, - речь девушки прервал ровный голос Ху Шаня, - когда
я буквально наткнулся на юффру и предложил ей свою помощь, чтобы добраться
сюда. Мы пытались связаться с капитаном Ван Норрисом. Он, кажется, временно
отвечал за эвакуацию. Но он куда-то отправился несколько часов назад, и
теперь мы не знаем, где он...
- Вы не пытались пристроиться на одном из грузовозов? - спросил Лоренс.
- А вы? - возразила Карла. Она ещё была способна улыбаться, но улыбка
получилась довольно грустная. - К билетным кассам и докам не пробиться. К
тому же все места закреплены за стратегическими грузами и войсками .
- Есть и другие возможности, - добавил Ху Шань. - Этих новостей мы и
ждём сейчас, минхеер...
- Вы тоже уезжаете? - спросил Лоренс у китайца.
- Я? Нет, минхеер. Я остаюсь. Тут есть ещё кое-какая работа.
- Работа? Какая работа...
- ...может удержать китайца в пределах досягаемости его врагов? -
закончил Ху Шань за Лоренса. - Та же самая работа ради моей страны, минхеер,
для которой готовили и вас. Видите ли, коричневые макаки верят, что кое-кто
из нас, спасая мошну и шкуру, будет делать всё, что они прикажут. И
некоторые - чтоб им вечно бродить по семи преисподням! - делают. Но человек
может выбрать службу, которая ему не нравится и именно так я и поступил. На