"Андре Нортон. Меч обнажен ("Лоренс Норрис" #1)" - читать интересную книгу автора

ремень. Как выяснилось, винтовка оказалась отличным оружием защиты от
растений, круша и разрывая их на куски.
Пять минут такого путешествия привели их в бухточку, заросшую и хорошо
защищенную деревьями. Невдалеке на якоре покачивался гидросамолёт.
- Ну, что же вы? - с жёстким акцентом спросил по-голландски чей-то
голос. - Уже почти время. Я хочу взлететь до того, как эти парни начнут
шуметь вокруг. Леди здесь?
- Да, - спокойствие Ху Шаня выглядело как упрёк раздражительности
другого. - И ещё джентльмен.
- Послушайте, - тёмная фигура, отделившаяся от деревьев внезапно
остановилась, - я говорил, что возьму одного, а не двоих.
- Всё в порядке, - прервал его поспешно Лоренс. - Я не собирался
уходить. Я должен найти моего кузена.
- Капитан Пит Ван Норрис, - сказал Ху Шань, - отплыл на "Королеве
острова" два часа назад. Если у вас есть намерение присоединиться к нему в
Австралии, лучше отправляйтесь с Лю Гонгом. А вы, Гонг, можете выкинуть
часть груза, который я отправляю с леди.
- Но я не могу позволить этого, - запротестовал Лоренс. Он изрядно
вознегодовал на способ, каким китаец, казалось, устраивает его будущее, не
посоветовавшись с ним самим.
- Минхеер Ван Норрис, многие годы я имел дело с Домом Норрисов и
никогда не встречал среди их людей глупцов. А я встречал многих из них за те
годы, что был агентом Дома в Порт Дарвине. Если я решил выплатить сейчас
некоторые неординарные долги, кто может мне возражать? Поверьте мне, минхеер
Ван Норрис, я говорю чистую правду, заявляя, что вы принесёте больше пользы
своей стране, будучи живым и в Австралии, чем если вернётесь, чтобы умереть
в каком-нибудь тщетном сражении в холмах.
- Ну, что делать будем? Решайте побыстрее, минхеер, - вмешался пилот. -
Нам надо отправляться.
Как предположил Лоренс, человек стоял на резиновом плоту, укрывшись в
тени. Идти или остаться, решение надо было принимать сейчас. Чего Пит ожидал
от него? Но внезапно вместо опалённого войной лица Пита он увидел другое,
тонкое и коричневое, на фоне выбеленного солнцем полотна.
"Мудрый человек не бросается своей жизнью, если не видит какой-то
выгоды от этого". Сказал ли дедушка что-нибудь подобное в их последнюю
беседу? Действительно, он может помочь убить несколько захватчиков в горах,
но всякий согласится, что опустошение острова - это только вопрос времени.
Если же он доберётся до Австралии, это будет означать шанс вступить в ВВС. А
дать сдачи в воздухе - это сейчас единственный способ бить врага эффективно.
- Хорошо, я еду.
Плот мог принять только двоих за раз. Так что Карла первой прошлёпала
по воде и взобралась в самолёт.
Затем Гонг привёз обратно два ящика, которые остались на берегу, когда
Лоренс занял их место. Юноша попытался поблагодарить Ху Шаня, но китаец
отказался его выслушивать.
- Время говорить об этом, минхеер, наступит, когда Дом Норрисов снова
откроет двери для торговли.
- Я запомню это, - медленно проговорил Лоренс, и каждое слово было
частью обещания, которое он никогда не забудет.
Сидений в самолёте не было. Карла поместилась в кресло второго пилота,