"Андре Нортон. Год Крысы ("Знак Кота" #2)" - читать интересную книгу автора

- Я должен отправиться в традиционное путешествие,- Я очищал шкуру
Мурри, предупредив обоих котов, чтобы те не зализывали раны, как это им
свойственно, и пообещав им смазать их целебной мазью, как только мы снова
выберемся наверх.- Было бы хорошо, раз ты уже знаешь об этой тайне, чтобы ты
была в свите.
- Это зависит от воли королевы.
- Нет! От моей. Что значит зваться царственным, если я не смогу
настоять на своем?
Она опустила голову, словно чтобы лучше рассмотреть один из кровавых
рубцов на теле Акиэа.
- Не станет ли это поводом для слухов, если я окажусь выделена подобным
образом?
- В обычае императоров выбирать себе спутницу,- начал было я, думая
лишь о прикрытии для наших истинных взаимоотношений.
Она села на корточки и со стуком загнала кинжал назад в ножны.
- В обычае императоров выбирать себе спутницу,- повторила она.
Она могла бы вызвать песчаную бурю, чтобы та разделила нас.
Только тогда я понял, как мои неосторожные слова могли прозвучать для
нее. Не задумываясь, я протянул к ней руку. Я едва коснулся ее руки до того,
как она успела ее отдернуть.
- Прошу, поверь,- я чувствовал себя так же неловко, как всегда в доме
моего отца,- я не подразумевал никакого неуважения.- Мне трудно было
подобрать слова, чтобы смягчить свое самоуверенное предложение.- Обдумай то,
что я скажу. Ты показала мне карту подземных протоков, или же мы думаем, что
это она. Необходимо выяснить, где находится доступ к ним в каждом из
королевств. Возможно, в прошлом воды было больше - или меньше. Если ресурсы
воды можно держать под контролем, то надо выяснить, как и кто может это
делать. Ты сможешь принять решение министра равновесия о том, чтобы снова
выбраковывать стариков и младенцев так же безжалостно, как в старину? Я не
хочу обнародовать эту тайну, если до конца не буду уверен, а уверенность
дается трудно. Значит, это требует доверия от нас обоих. Если ты отправишься
со мной в путешествие, то лучше, чтобы у нас были какие-то очевидные внешне
отношения, пока мы не выполним свою задачу. Тогда все узнают причину, по
которой мы это сделали. Я прошу от тебя не близости - только чтобы мы были
боевыми товарищами, как этой ночью.
- Я не в поре,- резко ответила она.- Как я могу заявлять о подобных
отношениях?
Почти ничего не зная о женских путях, я не мог ответить. Я помнил пир
моей младшей сестры, на котором она выбирала себе пару, когда вошла в пору.
Поскольку я был ее братом, она не привлекала меня, но ее внимания добивалось
много молодых мужчин, пока она не сделала выбор. Возможно, Алитта была
права - если нет признаков ее состояния, то я не смогу выбрать ее спутницей.
Она встала, холодно глядя на меня. Наконец она заговорила:
- Ты дал мне много поводов для размышлений, так дай же мне время ими
заняться.
Она оставила меня, унося с собой свою котти. Я не мог сделать ничего,
кроме как согласиться.


ВО ВНЕШНИХ ЗЕМЛЯХ В ЛАГЕРЕ ИЗГОЕВ