"Андре Нортон. Год Крысы ("Знак Кота" #2)" - читать интересную книгу автора

- Царственный,- ответила я самым сладким тоном, какой только сумела
изобразить,- действительно превосходит всех мужчин, ибо Высший Дух, которому
он служит всеми силами, одарил его великими дарами.
Они продолжали все так же раздражающе смотреть на меня. Меня словно
вынуждали добавить что-то к этой похвале Хинккелю. И мне не показалось, что
какая-либо лесть с моей стороны окажется неуместна.
- Вы, должно быть, очень гордитесь, высокая госпожа, что царственный -
ваш брат. Вам недостает его - ведь теперь он живет в Вапале?
Я так и не поняла, почему она так отреагировала на мой вопрос. Альмира
подалась было к ней, словно хотела остановить поспешный ответ подруги:
- Высший Дух высоко вознес его. Он был слугой и пастухом в Доме моего
отца, когда я вошла в пору и выбрала Кулкан-ва-Кастерна.
Чистая злоба скрывалась за ее словами. Рот Альмиры скривился.
- Да,- спокойно ответила я.- Высший Дух действительно благоволит к
нему. И справедливо, поскольку нынче он всеми силами служит Внешним землям.
Хотя несколькими лунами раньше я бы так не сказала, теперь я знала, что
это правда. Сиггура-Меу хихикнула. То, что я защищала ее брата, по ее
мнению, показывало мою глупость. Альмира снова наполнила свой бокал вином и
сделала глоток.
- Как вы правы, высокая.- Сиггура-Меу тоже снова наполнила свой бокал.-
Человек всегда должен видеть в своей паре только лучшее. Ведь только мы,
кахулавинцы, помним, что он очень мало значил в нашем королевстве. Но,
конечно, став старше, человек может измениться.
Я почувствовала, как вдруг напряглась Касска. Она не зашипела, но я
была уверена, что она едва сдерживается.
Альмира резко сменила тему разговора, заговорив о большой ярмарке,
последней перед тем, как великие бури обрушатся на скальные острова.
Караваны не придут снова, пока не окончится сезон. Я рассказала о некоторых
редкостях, что можно было бы доставить из Вапалы - или даже из Внутренних
земель, о которых мы так мало знаем.
Вскоре после этого они церемонно попрощались со мной и ушли. Мне
оставалось только догадываться о настоящей причине их визита и почему
Сиггура-Меу так бесстыдно наговаривает на брата.


КОРОЛЕВСКИЕ КАЗАРМЫ - КАХУЛАВЕ


Казармы были переполнены. У офицеров почти не было возможности
уединиться, поскольку их разместили по двое в комнате сразу после того, как
Сапфировая королева официально проинспектировала охрану. Джаклан бросил свои
седельные мешки на ближайший спальный мат.
Он не знал, как назначались соседи по комнате, но ему не слишком
нравился доставшийся ему самому. Они достаточно хорошо знали друг друга, но
не были друзьями, хотя и прослужили вместе несколько сезонов в личной охране
королевы Юикалы, прежде чем Джаклан был призван царственным. Каликур любил
азартные игры и перед императорскими испытаниями был одним из последователей
Шанк-джи.
Теперь этот тип стоял у окна и глядел на группы купольных домов
королевства.