"Наоми Новик. Дракон Его Величества ("Отчаянный" #1) " - читать интересную книгу автора

Глубоко вздохнув, он снял с себя золотые эполеты. Держались они крепко,
но Лоуренс еще во времена своего производства, будучи стеснен в средствах,
наловчился переносить их со старого мундира на новый, Он поступал, возможно,
не совсем правильно, передавая Райли знак различия без утверждения
Адмиралтейства, но чувствовал необходимость отметить передачу власти на
корабле каким-то наглядным способом. Левый эполет он спрятал в карман,
правый закрепил на плече Райли: оба, даже в качестве капитана, бывший
лейтенант получит право носить лишь после трехлетней выслуги. Веснушчатое
лицо Райли без утайки показывало все его чувства: он не мог скрыть своего
счастья, хотя его повышению способствовали весьма мрачные обстоятельства.
Покраснев до ушей, он явно хотел сказать что-то, но не находил слов.
- Мистер Уэллс, - намекнул Лоуренс.
Все должно идти как положено, коли уж началось.
Третий лейтенант, вздрогнув, не слишком бодро скомандовал:
- Ура капитану Райли! - "Ура" поначалу тоже прозвучало не очень
уверенно, но после третьего раза окрепло. Всех, конечно, ошарашил такой
оборот событий, но Райли был достойный офицер и пользовался всеобщей
любовью.
Когда приветственный хор умолк, Райли, оправившись от смущения,
предложил:
- А теперь ура в честь Отчаянного, ребята! - На этот раз все вопили
вовсю, хотя не сказать, чтобы весело. Лоуренс завершил церемонию, пожав
Райли руку.
Отчаянный к этому времени доел и влез на рундук у борта, расправляя
крылья и вновь складывая на солнце. Услышав, как выкликают его имя, он
завертел головой. Лоуренс подошел к дракончику. Это был хороший повод, чтобы
позволить Райли вступить в новую должность и навести порядок на корабле.
- Зачем они подняли такой шум? - Отчаянный, не дожидаясь ответа,
загремел цепью. - Может, снимешь ее? Мне хотелось бы полетать.
Лоуренс колебался. В книге мистера Поллита не уточнялось, что делать
после того, как наденешь на дракона сбрую и поговоришь с ним. Лоуренс
предполагал, что дракон без дальнейших дискуссий просто останется там, где
его привяжут.
- Чуть позже, если не возражаешь. До земли нам далековато, и ты, если
улетишь, можешь не найти дорогу назад.
- А, вот как. - Отчаянный свесил голову за борт. "Надежный", вспенивая
воду, делал около восьми узлов при свежем западном ветре. - Где это мы?
- В море. - Лоуренс присел на рундук рядом с ним. - В Атлантике, и до
суши нам недели две ходу. Мастерсон, - окликнул он ничем не занятого,
откровенно глазеющего матроса, - принесите мне, пожалуйста, ведро с водой и
какой-нибудь ветоши.
Тот исполнил просьбу, и Лоуренс стал смывать с блестящего черного
туловища остатки драконьей трапезы. Отчаянный, получивший от этого заметное
удовольствие, потерся головой о его рукав. Лоуренс с невольной улыбкой
принялся гладить теплый бочок, и Отчаянный скоро уснул, положив голову ему
на колени.
- Сэр, - тихо подошел к ним Райли, - каюту я оставлю за вами, ведь с
ним, - он кивнул на дракона, - по-другому не выйдет. Прислать вам
кого-нибудь в помощь - отнести его вниз?
- Нет, Том, спасибо. Пока что мне удобно и здесь, а его, думаю, без