"Фиц-Джеймс О'Брайен. Потерянная комната " - читать интересную книгу автора

- Мне кажется, просто спокойный.
- Хм! Поверьте мне на слово, скоро он и вам покажется чудным. - Сказано
это было вполне серьезно; одновременно его костлявый палец, как тупой нож,
больно врезался мне в руку.
- Никак не могу поверить вам на слово, коли вы такое утверждаете, -
грубо отрезал я и, не сумев скрыть отвращение, стряхнул с себя костлявый
палец.
- Ну-ну, без обид, - поспешно пробормотал мой невидимый собеседник
странным, приглушенным голосом: заговори он громче, он бы, наверное,
сорвался на визг. - Злостью делу не поможешь. Вы убедитесь, что это чудной
дом. Все так считают. Вам известно, кто там живет?
- Сэр, я никогда не вмешиваюсь в чужие дела. - Мой ответ прозвучал
резко: при подобных манерах еще и держится невидимкой, ну как тут не
пожелать отвязаться от него как можно скорее?
- Правда? А я вот вмешиваюсь. Я знаю, кто они... ну ладно, ладно,
ладно. - При каждом "ладно" голос его повышался; последнее он выкрикнул,
разбудив среди уединенных тропинок жуткое эхо. - Вы знаете, что они едят? -
продолжил незнакомец.
- Нет, сэр... меня это не интересует.
- О, скоро заинтересуетесь. Вы должны этим интересоваться. Обязаны. Я
вам скажу, кто они. Они колдуны. Упыри. Каннибалы. Вы никогда не замечали,
как они едят вас глазами, когда вы проходите мимо? А пища, которую они
подают вам на стол? А не случалось ли вам в самый глухой час ночи услышать,
как скользят украдкой по коридору шаги, заметить, как поворачивается ручка
двери? А их магнетическое воздействие - стоит им появиться, и дрожь
сотрясает ваши тело и душу, лоб покрывается холодной испариной, на жарком
солнце и то не отогреться? Да, а как же! Вам это знакомо! Не отпирайтесь!
Серьезность и стремительность речи собеседника, приглушенный тон,
страсть в голосе - от всего этого мне стало не по себе. Мне вдруг
померещилось, будто я вспоминаю эпизоды и ощущения, о которых он говорил, и
я содрогнулся, стоя среди непроницаемой тьмы.
- Хм! - Сам того не замечая, я заговорил доверительным тоном. - Нельзя
ли вас спросить, откуда вы все это знаете?
- Откуда знаю? Потому что я их враг. Потому что они трепещут, заслышав
мой шепот. Потому что я иду по их следу упорно, как ищейка, и неслышно, как
тигр, потому что... потому что... когда-то я был одним из них!
- Негодяй! - вскричал я. Невольно поддавшись его страстному тону, я
сделался сам не свой. - Вы хотите сказать, что вы...
Тут я, сам того не желая, вытянул руку и попытался схватить невидимого
собеседника. Кончиками пальцев я ощутил гладкую, как стекло, поверхность, и
вдруг она скользнула прочь. Злобное шипенье послышалось в сумраке, за ним
свист, словно пролетела пуля, - еще миг, и я почувствовал, что остался один.
Тотчас мной овладело в высшей степени неприятное чувство. Пророческое
предвиденье какой-то грозной опасности; неодолимое и острое желание как
можно скорее возвратиться в свою комнату. Повернувшись, я ринулся наугад по
аллее темных кипарисов; при виде чернеющих по краям цветочных зарослей у
меня каждый раз екало сердце. Эхо моих шагов словно бы двоилось, в нем
слышался топот таинственных преследователей. На ветках сирени и жасмина, что
тянулись поперек дорожки, словно бы выросли крючковатые руки, хватавшие меня
на бегу; я ждал, что вот-вот на моем пути воздвигнется страшный и неодолимый