"Макс Пембертон. Бриллиантовый корабль " - читать интересную книгу автора

нервность, доходящая до истеричности. Она рассказывала мне, что наполовину
француженка, наполовину американка. Когда я два раза протанцевал с нею, она
представила меня своему отцу, генералу Фордибрасу, статному мужчине с
военной выправкой, прямому и мужественному, глаза которого в течение его
жизни навсегда, вероятно, оставались в памяти многих женщин. Я с одного
взгляда заметил все это, но то, что я увидел сейчас, ускользнуло вначале от
моего внимания. У генерала Фордибраса оказалось на левой руке всего только
три пальца!
Повторяю, я отнесся небрежно к этому факту и в тот момент не обратил
внимания на эту странность. Только позже, сидя у себя в комнате и закурив
трубку, задал себе несколько вопросов. Человек, лишившийся двух пальцев на
левой руке, не представляет из себя такого чуда, чтобы я особенно
интересовался этим. Тем не менее интуиция моя, никогда не обманывавшая меня
в течение десяти лет, упорно отказывалась вынести окончательное решение.
Воображение представило мне гавань в Паллинге, и на берегу ее - тело
мертвого моряка. Море выбросило его... Откуда? Не мстительная ли судьба
написала те слова на бумаге: "Капитан Три Пальца"? Не сошел ли я с ума, что
позволяю себе строить целую историю и говорить: сегодня я видел человека,
которому служил покойный. Я жал ему руку. Я приглашал его к себе в дом.
Время так или иначе ответит на этот вопрос. Знаю только одно, что, сидя
здесь среди тишины ночи, я решил открыть истину, но не в этом доме, не в
комнате, не на улице, а по всему миру. Ни с кем не поделюсь я этой тайной.
Опасности и удачи должны выпасть только на мою долю...
Кто был этот генерал Фордибрас и что известно его дочери о нем? Я
написал, что приглашаю обоих к себе в Суффолк, и они посетили меня весной
того же года. Окиада, самый проницательный и верный слуга, какого могли
создать любовь и благодарность к своему хозяину, не мог помочь мне
установить личность генерала. Мы никогда не встречали его во время наших
путешествий, никогда не слышали о нем, не знали места его жительства. Я
пришел к одному только заключению, что по происхождению своему он француз,
получивший права гражданства в Америке, что он богатый человек и владелец
паровой яхты "Коннектикут", как он мне это сам сказал. Дочь его Анна
поражала меня своей грацией, достоинством и обширностью своих познаний.
Менее настойчивый человек отказался бы от всяких подозрений, ибо никакие
обстоятельства не могли оправдать сомнений относительно этих людей, и было
бы оскорблением предполагать, будто они путешествуют для чего-либо другого,
а не для собственного удовольствия. Я и сам был близок к тому, чтобы
поверить этому. Нельзя разве предположить, что генерал купил на бирже
жемчуг, украденный у меня в Париже? Надо признать его сумасшедшим, если
предположить, что камень украден его агентами, а дочь надела его под самым
моим носом. Я не знал, что мне думать. В те минуты, когда чувства брали
верх, я припоминал женственную нежность и милое личико Анны Фордибрас и
удивлялся, как мог я сделать такое быстрое заключение. В другое время я
говорил себе: берегись... Здесь кроется опасность, люди эти знают тебя, они
готовят тебе ловушку! Последнее подозрение весьма скоро оправдалось. В июне
три человека решили ограбить мой дом в Суффолке. Двум из них удалось бежать,
третий взялся руками за медную ручку моего несгораемого сейфа, но
электрические провода, устроенные мною, сжали его руки, как в железных
раскаленных тисках. Он с криком упал к моим ногам - и не прошло часа, как я
узнал все, что мне нужно. Да, разумеется, я ждал этих людей. На такую