"Джеймс Олдридж. Не хочу, чтобы он умирал" - читать интересную книгу автора

- Я тут лишний.
- Ничуть. Все они так хотели на вас поглядеть.
- Почему? - Скотт не поверил ей и даже возмутился.
- Потому, что вы тот самый чудак, который вечно пропадает невесть где.
В песчаном океане. Для них всех вы загадка. Никто не ведет себя так, как вы.
Он вертел пустой бокал от шампанского в своих обгоревших на солнце
пальцах.
- Непонятно, - сказал он. - Почему бы им тогда не пригласить сюда
отряды дальнего действия, солдат Стерлинга и всех тех, кто постоянно бродит
по пустыне?
- Да не в этом дело! Вы ведь не такой, как все, особенный. Это правда,
Скотти, вы же знаете!
Скотт понимал, на что она намекает: Пикеринг был нечто большее, чем
обычный трассировщик и минер. И он, Скотт, тоже. Тень, которую отбрасывал на
него Пикеринг, делала и его необыкновенным. Для всех этих людей Пикеринг был
своим, он жил среди них и все же существовал где-то сам по себе, вдали от
них. У Пикеринга был такой же голос, и он вышел из того же класса, но он был
независим, и это позволяло ему пренебрежительно к ним относиться. Своих
мыслей он им не открывал, не давал к себе подступиться из того же самого
пренебрежения. А они понимали и уважали пренебрежение, когда оно исходило от
одного из "своих". Теперь Люси вручала Скотту наследство Пикеринга. Скотт
подозревал, что она насаждала его в их обществе как отзвук Пикеринга, как
его эхо, - роль, от которой она сама отказалась.
- Да, вы никак не подходите к этому кругу, так же как не подходил к
нему и Пикеринг, - сказала она. - Посмотрите на себя.
Он и в самом деле был другой, только не в том смысле, в каком она
думала. Он, может, и казался ей закованным в железные доспехи, но сам Скотт
понимал, что он плохо одет, что его форменные брюки топорно накрахмалены и
слишком широки внизу, что могучие плечи делают его похожим на бизона, а эти
люди вспоены и вскормлены няньками и мамками и созданы для той жизни,
которая их окружает. Даже кровавый карлик Черч.
- По правде говоря, - сказал он ей, - я тут белая ворона, и вы это сами
знаете.
- Конечно. В том-то и вся прелесть.
- Что мне здесь делать? Уж лучше я пойду.
- Тогда и я пойду с вами, - сказала она. - Мне просто хотелось, чтобы
вы тут показались. Это нужно, Скотти. Полезно и может пригодиться потом...
Он не очень хорошо понимал, что за всем этим кроется. Она пичкала его
не только молоком и салатом, но и обществом, чтобы поправить здоровье,
подорванное в пустыне. В этом ему снова послышался отзвук чудачеств
покойного Пикеринга. Скотт предложил ей остаться.
- Нет, - сказала она. - Мне нужно на работу.
- Зачем? Весь каирский штаб здесь.
- Я не штабное начальство. Приходите сегодня обедать. У меня будет
Пикок.
- Нет, я сегодня уеду.
- Знаю, но вы успеете пообедать. Я вас очень прошу! - И она нагнула
голову, чтобы заглянуть в его смущенное лицо. Они шли по пешеходной дорожке
моста Каср-эль-Нил, от которого по обеим сторонам реки растекались потоки и
ручейки одетых в длинные рубахи людей. Люди эти толпились и сталкивали друг