"Жан Оливье. Поход викингов " - читать интересную книгу автора

тенью Льота! С глаз долой, Криворотый, и помни, что спасением ты обязан
заступничеству моего племянника Скьольда Турлусона.
Викинги расступились и пропустили Льота. Кое-кто разочарованно ворчал.
А тем временем Криворотый улепетывал, сжимая в левой руке искалеченное
запястье правой.
Бьярни привлек к себе племянника:
- Помни об этом поединке, Скьольд Турлусон! Боги Севера благоволят к
тебе: в твоих руках начало большой поэмы. Ибо в этот день будет положено
начало чему-то неслыханному.
Скьольд не совсем ясно понял смысл этих слов. Между тем на
противоположном берегу Эйрик Рыжий сел в лодку, его весла уже пенили воду.
Гордость и страх боролись в душе Скьольда.
Опасная честь отражать щитом направленные на Эйрика удары выпала на
долю Лейфа. Один из Турлусонов участвовал в самом знаменитом хольмганге,
когда-либо решавшемся на исландской земле.
- Скажи, дядя Бьярни, Лейф не может пострадать от какого-либо
незаконного выпада? Я боюсь этого Торстейна, как смерти.
Бьярни не ответил. Он только сжал могучей рукой плечо Скьольда..
На двести футов ниже по гладким водам фьорда скользили лодки Эйрика
Рыжего и Торстейна Торфинсона. С двух сторон приближались они к островку,
где должен был состояться хольмганг.

Глава V

ПОХОД НА ОСТРОВ

Лейф греб к островку, где должен был состояться поединок. На душе у
него было радостно. Из двадцати юношей Эйрик Рыжий выбрал себе в щитоносцы
именно его. О такой чести он не смел и мечтать. Когда накануне великий
викинг, обратившись к его отцу, запросто спросил: "Разрешишь ли ты сыну,
Вальтьоф, принять участие в хольмганге?" - ему на мгновение показалось, что
сердце вот-вот выскочит из груди.
Тогда Вальтьоф повернулся к сыну:
- Считаешь ли ты себя достойным, Лейф, носить щит Эйрика Рыжего?
Сначала Лейф не знал, что ответить. Слова застряли в горле и не могли
вырваться на свободу, а он вовсе не хотел показаться нерешительным или даже
смешным. Однако Эйрик улыбнулся и сказал:
- Я заранее знаю его ответ, Вальтьоф. Рука Лейфа не дрогнет!
Скоро Торстейн и Эйрик должны будут скрестить оружие. Рассекая воду
веслом, Лейф не мог оторвать взгляда от лежащего рядом на скамье
обоюдоострого меча викинга. Длиною он был более трех футов от острия до
рукоятки и блестел на солнце, как золотой луч. Средняя часть меча была
шириной с ладонь, в обе стороны он равномерно сужался, отливая голубым
блеском. На рукояти из полированного дерева, инкрустированного костью, были
изображены охотничий рог и голова орла. Сейчас этот большой меч, который
нужно держать обеими руками, встретится с мечом Торстейна, высекая снопы
искр. Любой удар мог оказаться смертельным, а кожаный нагрудник с железными
полосками и шлем из тюленьей шкуры, подбитый роговыми пластинками, не давали
надежной защиты. Способность щитоносца предусмотреть вражеский выпад, его
умение отразить неожиданные удары, быстрота, с какой он мог подставить