"Джейн Остин. Замок Лесли" - читать интересную книгу автора

У этих девиц имеются ноты только шотландских мелодий, рисуют они только
шотландские горы, читают только шотландские стихи - я же ненавижу все
шотландское. В принципе я могу полдня с удовольствием заниматься своим
туалетом, но скажите, с какой стати мне наряжаться в этом доме, ведь здесь
нет ни одного человека, которому бы я хотела понравиться?! Только что у меня
произошел разговор с моим братом, в котором он грубо меня оскорбил и
подробности которого, коль скоро писать больше не о чем, хочу Вам сообщить.
Знайте же, что уже дней пять назад я заподозрила Уильяма в том, что он
проявляет несомненный интерес к моей старшей падчерице. Откровенно говоря,
будь я мужчиной, я бы в жизни не влюбилась в такую, как Матильда Лесли, -
что может быть хуже крупных женщин! Но коль скоро вкусы мужчин неисповедимы,
да и сам Уильям без малого шести футов росту, нет ничего удивительного в
том, что девушка таких размеров пришлась ему по вкусу. А поскольку я
прекрасно отношусь к своему брату и очень бы не хотела видеть его
несчастным, каковым он наверняка будет себя считать, если не женится на
Матильде, и поскольку я знаю, что его обстоятельства не позволят ему
жениться на девушке без наследства, Матильда же целиком зависит от своего
отца, который, насколько мне известно, не намерен - во всяком случае, теперь
и без моего разрешения - ничего ей давать, - я сочла, что с моей стороны
было бы благородно изложить брату все эти доводы, чтобы он сам решил, что
ему лучше: подавить в себе эту страсть либо заплатить за любовь страданиями.
И вот, оказавшись сегодня утром с ним наедине в одной из жутких, старых
комнат этого замка, я повела с ним откровенный разговор и начала так:
- Ну-с, мой дорогой Уильям, что ты думаешь об этих двух девицах? Они
оказались гораздо миловиднее, чем я думала. Впрочем, ты сочтешь, что я
пристрастна к дочерям своего мужа, и, наверно, будешь прав... Они и в самом
деле так похожи на сэра Джорджа...
- Дорогая Сьюзен! - вскричал он, не скрывая своего изумления. - Неужели
ты и в самом деле полагаешь, что у них есть хотя бы малейшее сходство со
своим отцом?! Он ведь так нехорош собой!.. Ой, прости меня... Я совершенно
забыл, с кем говорю...
- Пожалуйста, не извиняйся, - ответила я. - Всему миру известно, что
сэр Джордж чудовищно уродлив. Уверяю тебя, я тоже всегда считала его
безобразным.
- В отношении сэра Джорджа и его дочерей, - возразил Уильям, - ты
говоришь удивительные вещи. В самом деле, не можешь же ты и вправду считать
своего мужа таким уродом? Не верится также, чтобы ты действительно
усматривала сходство между ним и обеими мисс Лесли, - по-моему, они
совершенно на него не похожи и замечательно красивы.
- Даже если ты считаешь сестер красавицами, это вовсе не доказательство
того, что красив и их отец, ведь если они абсолютно на него не похожи и при
этом очень красивы, то получается, что он крайне невзрачен, не так ли?
- Вовсе нет, - ответил Уильям. - Ведь то, что красиво в женщине, в
мужчине может быть отталкивающим.
- Но ведь ты же сам, - возразила я, - всего несколько минут назад
сказал, что собой он очень дурен.
- О мужской красоте мужчины судить не в состоянии! - воскликнул он.
- Нет на свете такого мужчины и такой женщины, которые бы сказали, что
сэр Джордж хорош собой.
- Что ж, - сказал он, - не будем больше спорить о его внешности. То же,