"Том Пардом. Искупление Августа " - читать интересную книгу автора

и удастся сделать важное открытие, то лишь благодаря непредвиденной
случайности. Он держал свои открытия втайне и совершил это путешествие по
собственной инициативе, так как поверил, что наконец-то ему представился
случай оказать миру важную услугу.
Эта картина отвечала моим собственным наблюдениям за учеными. Многие из
них обращались к политике, когда понимали, что им, вопреки их честолюбивым
мечтаниям, никогда не стать вторым Пасте-ром или Кюри. И многие с легкостью
убеждали себя, что их обширные научные познания гарантируют глубокое
понимание политических проблем.
Я расхаживал взад-вперед по своему номеру. Письма Гринуэя принимали все
более и более возбужденный тон. И 27 июня - за шесть дней до того, как
первые немецкие сапоги начнут попирать бельгийскую землю - я согласился
встретиться с ним.
Согласно уговору я должен был сойти с велосипеда в ста ярдах от дома
так, чтобы он меня увидел. Тогда, убедившись, что я не проскользну в его
комнату, пока он будет отсутствовать, он выйдет из дома, мы встретимся на
дороге и обсудим наши следующие шаги.
Однако, когда я слез с велосипеда, он уже поджидал меня за живой
изгородью. И я вновь оказался под прицелом его револьвера.
Я предполагал такой ход событий, а потому оставил свой пиджак в отеле и
приехал в одном жилете. Едва он выступил из-за изгороди, я поднял руки и
начал поворачиваться так и эдак, показывая ему, что мне негде было
припрятать револьвер.
- Я безоружен, - сказал я. - Поймите это. Я никакой угрозы не
представляю.
Его голос звучал прерывисто и хрипло, будто он несколько дней ни с кем
не разговаривал.
- Мне нужен только калькулятор, Алайн. Отдайте мне его и можете ехать.
Я пожал плечами.
- Я здесь как раз для этого.
- Я не могу оставаться тут, пока вы рыщете вокруг, и я не могу быть
уверен, что вы передумали. Я по-прежнему хочу, чтобы вы присоединились ко
мне позднее - после того, как я налажу нужные контакты.
Я снова пожал плечами.
- Калькулятор у меня в кармане жилета. Что я должен с ним сделать?
- Положите его на землю. Затем отступите на три шага. Напоминаю, я
вооружен.
Я достал калькулятор из жилетного кармана и, положив его, попятился на
три шага. Он смерил меня недоверчивым взглядом, затем шагнул вперед, не
спуская глаз с моего лица.
На один лишь момент его взгляд сместился. Он наклонился к калькулятору
и, видимо, подчинился желанию нажать на кнопки и убедиться в исправности
приборчика.
Я все время опасался, как бы он не заметил, что одна из авторучек в
нагрудном кармане моего жилета была вдвое толще, чем следовало бы, но,
видимо, в обществе, откуда он явился, дезориентирующие газы еще не были
открыты. Он поднял глаза, когда я шагнул к нему, но еще не был готов
выстрелить. Из баллончика вырвалась струя жидкости и расплылась облаком
перед его лицом. Я шагнул в сторону - на случай, если он выстрелит, - но он
сел на землю и уставился на меня с тем же идиотичным выражением, которое я