"Том Пардом. Искупление Августа " - читать интересную книгу автора

Когда я наставил на него револьвер, глаза его выпучились, а руки
взлетели вверх с такой торопливостью, что я чуть не расхохотался. Я подумал,
что он отдаст мне ключи, едва я их потребую, но вместо этого он начал мне
возражать. В его кофре, настаивал он, нет ничего ценного.
Вам следует помнить, что мое нападение на сотрудника госбеза и его
французского лакея было первым серьезным насильственным действием в моей
жизни. Я полагал, что Гринуэй будет покорно выполнять мои инструкции, едва
посмотрит в дуло револьвера. Мне и в голову не приходило, что он примется
спорить со мной.
Конечно, я мог бы просто убить его. Я уже решил, что готов взойти на
гильотину. Однако пока я просто хотел получить доступ к его радио.
Я было подумал оглушить его рукояткой револьвера, но тут же понял, что
не знаю, куда бить и с какой силой. Вместо этого я попытался оборвать его
вяканье, сказав единственные слова, которые могли убедить, что я готов
спустить курок:
- Дайте мне ключи, месье. Я не хочу вас убивать, но не пытайтесь
убедить меня, будто я этого не сделаю. Таким образом я вернее всего помешаю
некоему генералу фон Клюку получить вашу знаменитую радиограмму. Я
пожертвовал всей своей жизнью, лишь бы помешать вам послать ее. Если мне
придется взойти для этого на гильотину, я согласен.
Он заткнулся, едва до него дошел смысл моих слов. Затем на его лице
отразилось волнение - то волнение, которое я время от времени видел на лицах
ученых, когда они натыкались на какую-нибудь новую идею.
Вяканье возобновилось, и, слушая этот поток французского в английском
исполнении, я понял, что он опять забыл про револьвер. Все его мысли
сосредоточились на том, что я, оказывается, тоже путешественник во времени.
А это, как и мое присутствие здесь, подтверждает успех его миссии. Голос
вырвался из моей груди рыком, который, подозреваю, был также воплем боли:
- ОТДАЙ МНЕ КЛЮЧИ! И нож на твоей лодыжке, о нем я тоже знаю.
На этот раз он взял себя в руки. Отдал мне нож. Отдал мне ключи. Снял
галстук и позволил мне привязать кисти к раме его велосипеда. Но все это
время он продолжал говорить и говорить, пытаясь убедить меня, что нам с ним
следует "обменяться информацией касательно хода наших альтернативных
историй", что я должен поддержать его безумное покушение на судьбу
цивилизации.
Я располосовал обе шины его собственным ножом и уехал, а он все еще
бормотал мне вслед. Выезжая на мощеную дорогу, я откинул голову и
торжествующе рассмеялся. Кто-нибудь когда-нибудь за всю историю французского
народа совершил что-нибудь сравнимое с этим? Все, что наговорил так
называемый англичанин, только подтверждало верность моей гипотезы. Он
действительно добрался сюда для передачи таинственной радиограммы, которая
принудила генерала фон Клюка противостоять соображениям, убеждавшим, что ему
следует подправить план Шлиффена. И Гринуэй предпринял подобное
путешествие - каждая его фраза подтверждала это! - поскольку в истории его
мира фон Клюк последовал своему инстинкту, план Шлиффена провалился, и
Франция в конце концов сумела одержать победу! Я же прожил всю свою жизнь в
обществе, где источником всех бед был тайный агент, самонадеянно изменивший
ход истории!
Когда я вернулся в отель, в номере Гринуэя возилась горничная. Мне
пришлось спрятаться в собственном, пока она не завершила уборку. Я понял,