"Гарет Паттерсон. Последние из свободных (из жизни животных) [H]" - читать интересную книгу автора

указаний, которым можно, было бы следовать, если не считать весьма
общей информации, которую я почерпнул из книг Джорджа и Джой.
Тогда я сам сформулировал три важнейших принципа:
1. Знакомить львов с новой средой, давая им возможность освоиться
на этой территории и обеспечить себе безопасность.
2. Предоставлять львам любую возможность охотиться, создавая
ситуацию, при которых они могли бы развивать присущие им врожденные
навыки охоты.
3. Поддерживать взаимное и глубокое доверие между львами и мной, но
при этом доводить до минимума их контакты с другими людьми, с
надеждой, что в перспективе они будут смотреть на человека теми же
глазами, что и дикие львы.
В первые шесть месяцев я вставал до рассвета, готовясь провести со
львами в дикой природе большую часть дня. Пока я быстро одевался,
выпивал чашку чаю и брал ружье, флягу, блокнот и фотоаппарат, львы уже
в нетерпении подвывали в своем загоне. Тогда я подходил к воротам
загона и отворял их. Все трое выскакивали, радостно постанывая, и
терлись об меня; впрочем, Батиан уже перестал тереться своей
рыжевато-коричневой головой об мою.
Львы переполнялись заразительным чувством веселья и волнения. Я
махал на прощанье Джулии, которая каждое утро наблюдала за всем
происходящим из-за двенадцатифутового забора, окружавшего лагерь, а
трое львят - которым было теперь пятнадцать месяцев от роду и каждый
весил шестьдесят - семьдесят килограммов - прыгали на меня и бегали
вокруг, заигрывая друг с другом.
Часто Джулии приходилось ждать нас по восемь - двенадцать часов,
когда мы все четверо возвращались домой, усталые, истомленные голодом
и жаждой. Каждое утро мы со львами уходили охотиться и исследовать
местность, никогда не зная, какие ситуации могут возникнуть. Вдруг у
них будет слишком мало добычи? Или мы встретим слонов? А что, если
Батиан опять чуть не наступит на ядовитую гадюку?
Я не учил львов охотиться - это было у них в крови, - но заметив,
скажем, стадо антилоп, я подводил их к нему. Львы быстро сообразили,
что, когда я припадаю к земле, значит, впереди что-то есть. Тогда они
осторожно ползли вперед, пока не замечали то, что увидел я.
Прошли недели, и теперь уже они чаще указывали мне, опустив голову,
что учуяли добычу и собираются напасть. Впрочем, должен признаться,
что один раз мне пришлось взять обеими руками за голову
невнимательного Батиана и повернуть ее в сторону кормившейся
неподалеку импалы, чтобы он обратил на нее внимание. Только после
этого он изготовился к охоте.
Первые два животных, добытых львятами, показали мне пример, как
нужно помогать львам учиться охотиться. Читатель потрясен? Мое
поведение покажется ему слишком жестоким? Но ведь в дикой природе
происходит так: львица-мать, поймав, например, детеныша антилопы,
сначала показывает его своим детям. Те играют с ним, как кошка с
мышью, пока он живой, и затем убивают. Так предопределено законами
природы, и по тем же соображениям я показывал львятам ситуации, из
которых они набирались опыта. Именно эти приобретенные знания помогут
им в будущем обеспечивать пищей самих себя.