"Гарет Паттерсон. Последние из свободных (из жизни животных) [H]" - читать интересную книгу автора

с дерева, чтобы удрать. Как только она оказалась на земле, Рафики
бросилась за ней, и я потерял их из виду в густых кустарниках - до
меня доносились лишь рычание и вопли. Я побежал на эти крики и увидел,
как павианиха, страдая от невыносимой боли, медленно ползла к группе
деревьев, преследуемая Рафики. Я заметил, что павианиха была покусана
в задние ноги и живот.
Меня удивило, как, несмотря на столь жестокие раны, павианиха, как
когда-то генетта, повернулась к Рафики и предприняла дерзостную
попытку броситься на нее, обнажив свои острые зубы. Рафики одним
прыжком отскочила в сторону. Тут павианиха заметила мое присутствие и
повернулась с тем же жестом ко мне. Я тоже отступил, и отнюдь не из
любезности к Рафики - раненый и разъяренный павиан представляет собой
жуткое зрелище, и я знал, сколь страшное оружие его зубы: бывали
случаи, когда павианы рвали на части атаковавших их собак.
Павианиха снова медленно взобралась на дерево и, подтянувшись,
тяжело осела на ветвях. Рафики встала на задние лапы, все больше
нагоняя страху на слабеющую жертву. После, увидев, что Рафики теряет
интерес к обезьяне, я пристрелил ее, мотивируя свои действия тем, что
пусть лучше умрет мгновенной, чем медленной и мучительной смертью.
Зато тушка обезьяны послужит львам ознаменованием удачной, успешной
охоты.
Как только обезьяна рухнула на землю, Рафики подскочила к ней и
инстинктивно вцепилась в нижнюю часть позвоночника - этот рывок был
чем-то вроде "выстрела милосердия". Тут, тяжело дыша, подбежали Батиан
и Фьюрейя - очевидно, вернувшись после преследования остального стада.
Заметив братишку и сестренку, Рафики тут же схватила павианиху за шею
и оттащила в кусты. Ее приглушенное рычание явно давало понять брату и
сестре, что делить с ними добычу она вовсе не собиралась. Затем она
принялась инстинктивно терзать покрытую длинной шерстью шкуру
павианихи - это продолжалось сорок пять минут, после чего она
приступила к еде. Я сидел рядом и наблюдал за ней, и вдруг Рафики
неожиданно бросила добычу, оставив долю Батиану.
Павианы отнюдь не являются излюбленной добычей львов. Но коль скоро
возникла такая ситуация, я быстро сообразил, что мои подопечные будут
использовать любую возможность поохотиться за павианом, тогда как я
рассматривал сегодняшнюю добычу лишь как практическое занятие. Но в
ряде случаев, когда мои львы добывали павианов, они обгладывали их до
костей.
Инцидент с обезьяной напомнил мне случай, свидетелем которого я
когда-то стал в Тули: три львицы подстрекали к атаке на павианов своих
подросших детенышей. И в этом случае львицы инспирировали нападение
исключительно с целью дать урок своему потомству. Когда львицы с
детенышами настигли стадо и окружили его, взрослые мамаши отошли в
сторону, дав возможность своим чадам вырваться вперед и атаковать.
В результате львята убили четырех детенышей павианов, но, в свою
очередь, были здорово напуганы вернувшимися взрослыми павианами. Те
отогнали их от невысоких деревьев, на которых гроздьями повисли самки
и детеныши. Как только львята отступили, пленники попрыгали с деревьев
и кустарников и скрылись в подлеске.
Еще одним животным, которого мои львы часто преследовали в эти