"Гарет Паттерсон. Последние из свободных (из жизни животных) [H]" - читать интересную книгу автораподав такой знак и на этот раз, я увидел знакомую парочку, поедавшую
какую-то пищу. Пока я сообразил, кто передо мной, Рафики и Фьюрейя немедленно бросились действовать по моему сигналу: остановившись и всмотревшись вперед, они заметили шакалов, и Рафики поползла вперед, двигаясь полукругами. Фьюрейя, шаг за шагом, также поползла вперед, а затем бросилась в атаку. Я встал и принялся наблюдать, как оба шакала бросились наутек, выписывая восьмерки, чтобы сбить с толку Фьюрейю - они не видели, что Рафики была ближе к цели, и вот уже она впилась в позвоночник самцу, как когда-то варану, а самке удалось улизнуть. Зажав в зубах добычу, отчаянно мотавшую мордой и конвульсивно дрыгавшую передними ногами, львица принялась носиться с ней по кустам и "играть". Через десять минут все было кончено. Львы получили хороший урок охоты, я ощутил, с одной стороны, гордость за моих питомцев, с другой - печаль. В эту ночь, лежа в своей палатке, я больше не услышал "дуэта" шакалов со стороны Холма львят. Только странный, жалобный вой овдовевшей самки... В течение нескольких недель я наблюдал самку, бродившую в одиночестве подле Холма львят, - такой она казалась мне покинутой... Впрочем, как говорится, природа боится пустоты - когда однажды утром я увидел ее в сопровождении другого спутника, я обрадовался. В походах со львами меня часто сопровождал еще один хищник, и явно тоже с намерением поживиться; впрочем, поймать его у львов были лапы коротки. Это был орел-скоморох(*3), которого я прозвал Бэтти. Он кружил над нами, чертя в голубом небе все более и более широкие круги. Орлы-скоморохи, пожалуй, самые большие мастера высшего пилотажа из скользят ввысь по восходящим воздушным потокам. При этом орлы-скоморохи охотно питаются падалью - нередко они находят поживу еще до того, как ее обнаружат грифы, и выклевывают самое вкусное - глазные яблоки павшего животного - еще до того, как его обнаружат более сильные хищники. Орлы-скоморохи - одни из немногих птиц, которые могут поживиться и от добычи леопарда, которую тот затаскивает на ветви деревьев, чтобы уберечь от гиен и шакалов. Крупные и неуклюжие грифы не могут, подобно орлу-скомороху, нырнуть под крону дерева, где на ветках могут быть развешаны остатки добычи леопарда. Наблюдения за всеми этими необычными взаимосвязями в дикой природе проясняли мне, какую специфическую и важную роль играет каждый вид в этом хитроумном механизме природы. Орел-фигляр олицетворял собою истинную свободу, паря в воздухе, скользя ввысь на воздушных потоках, наблюдая свысока за странной процессией, состоящей из человека и трех львов, бредущих по раскаленной земле в поисках тени. Иногда я даже звал его. Раз, когда мы со львами расположились на отдых под Деревом пастухов, я услышал шорох крыльев и увидел, как какая-то птица садится на голые ветви стоявшего рядом мертвого дерева. Я взглянул и увидел, что и львы стали просыпаться, привлеченные необычным гостем, - это был Бэтти. Он сидел всего в нескольких метрах от нас и, по-видимому, проверял, нет ли чем поживиться на ветках тенистого дерева, где мы отдыхали. Несколько минут спустя, удовлетворив свое любопытство, он взмыл ввысь, и мы все четверо подняли головы, наблюдая, как он возвращается в свои голубые |
|
|