"Гарет Паттерсон. Последние из свободных (из жизни животных) [H]" - читать интересную книгу автора

мелких желтых цветов, прозванных "дьяволятами", и еще . недавно дикий,
лунный пейзаж долин, покрывался роскошным желто-зеленым ковром,
расцвеченным исключительно лютиками.
Животворная дождевая влага пробуждала новые формы жизни - раскрытие
цветка, появление молодого листочка, насиживание яиц и вылупление
цыплят, рождение множества детенышей млекопитающих. На золотых долинах
резвились щенки шакалов, желтыми цветами лакомились детеныши павианов,
терпеливо и с наслаждением съедая их по одному.
Мои львы тоже пришли в возбуждение от первых дождей. Помню, как-то
раз, когда посыпался град, львы носились вокруг, прыгали друг на друга
и, вывалявшись в грязи, становились из желтых темно-коричневыми. Они
продолжали свои веселые игры, пока с небес не посыпались крупные
льдышки. Как только крупные градины больно ударили по головам и телам,
они тут же прекратили возню и дружно полезли в одну из клеток, в
которых их три месяца назад перевезли из Кении. Мы с Джулией
рассмеялись, наблюдая за тем, как вся троица набивается в клетку,
предназначенную для одного льва, и притом на три месяца моложе. Из
клетки торчали хвосты и лапы, но тем не менее она оказалась надежным
убежищем от града.
Когда первые дожди наполнили водой ближайшее к лагерю сухое русло,
львы с любопытством наблюдали за поднимавшейся водой, очевидно, видя в
пенящемся потоке живое существо. Первым, кто осмелился подойти к
бурлящей воде, оказался Батиан. Он осторожно вытянул переднюю лапу, а
затем потрогал воду. Его сестрички остались наблюдать и только тогда
рискнули подойти к потоку, когда Батиан уже вовсю резвился в нем.
Признаюсь, это я вдохновил его, первым войдя в воду и позвав
последовать за мной. Потом уже все трое принялись резвиться в воде,
бегать по тем местам, где она была по колено, гоняясь друг за другом и
наслаждаясь плеском, производимым их лапами, когда они били по воде.
Тогда-то я вспомнил, как однажды в Кора Джордж рассказывал мне, что
ему забавно было смотреть, с какой аккуратностью его львы избегали
луж. Если же все-таки кто-то из них промочил лапы, то потом тщательно
их отряхивал, словно домашняя кошка. Но при всем этом они, не
колеблясь, плавали в реке Тана, иногда переплывая на противоположный
берег.
Батиан очень любил бурные потоки и наполненные водой впадины.
Очевидно, он считал, что бурлящая вода бросает ему вызов. Как бы в
ответ, он снова и снова переплывал поток, вылезал на берег и, прежде
чем пуститься в обратный путь, пробовал лапой воду. Да, радостное
время принесли всем троим первые дожди!
По берегам речек, ще особенно быстро произрастала молодая поросль,
часто можно было видеть детенышей импалы, еще нетвердо державшихся на
тонких ножках. Они часто прятались здесь в кустах, пока их матери
уходили кормиться. Появление во множестве этих юных антилоп резко
увеличило возможности развития охотничьих навыков у моих львов, и я
как сейчас помню одну из первых убитых ими импал.
Сперва львы всем скопом выгнали импалу из густых кустов мопана, а
затем Рафики схватила и зарезала ее. Присутствие брата и сестры явно
раздражало Рафики, и она больше часу носилась кругами со своей
добычей, пока скрепя сердце не. смирилась с тем, что брат и сестра