"Томас Лав Пикок. Epicier" - читать интересную книгу автора

этих тяжелых висящих руках, во всем этом массивном теле. Разве нельзя
заглянуть в будущее этого человека?
- Но это, - отвечал Клод, - всего-навсего epicier.
- Вот именно, epicier. А теперь идите вперед и не оборачивайтесь, он
заметил, что мы смотрим на него, - недалеко то время, когда власть еще
больше возрастет.
- Кого?! Этого epicier? - вскричал Клод.
- Идемте. Вы еще ребенок, - сказал Бенжамен Констан, горько
усмехнувшись.
Как известно, Бенжамен Констан умер в печали и разочаровании.
Многие из тех, кто видел самого знаменитого из защитников народной
свободы, идеалы которой все более извращались власть имущими, говорили:
"Бенжамен Констан умер вовремя". Однако смерть Бенжамена Констана совпала со
смертью его последней заветной мечты. Он мечтал о народной власти, власти
величественной, сильной и милосердной; и видел, как эта власть бывает
мелкой, презренной, смехотворной, стяжательской. Реальность отвергала его
мечты - он закрыл глаза и умер; тому, кто утратил последнюю иллюзию, тому,
кто изжил свои идеалы, только и остается, что умереть.
Клод Тарен запомнил последние слова своего умершего друга. Он поселился
в доме того самого epicier, на которого указал ему Бенжамен Констан, и
посвятил себя физиологическому изучению типа epicier. Результатом этого
исследования стало то, что, при всей многоликости французской политической
власти, при наличии в ней депутатов, советников, министров и короля, ею
правит единый дух, дух купли и продажи, который вне зависимости от масштабов
сделок определяется не более просвещенными и широкими взглядами, чем те,
которыми руководствуется простой бакалейщик, торгующий кофе, патокой и
приправами. Иными словами, Тарен пришел к выводу, что круг сделок и
убеждений epicier включает в себя, по сути дела, все цели, взгляды,
тенденции и устремления конституционной монархии. "Вами управляет, - говорил
он своим товарищам, которые изыскивали возможности выбраться из той бездны
политической безысходности, в которую была ввергнута Франция, - отнюдь не
невидимая власть, вами управляет вовсе не пророк, не законник, не трибун, не
государственный муж, даже не просто гражданин республики - вами правит
epicier - оплот, храм, знамя Франции, средоточие всего, альфа и омега,
избранник великой эпохи тысяча восемьсот тридцатого года!"
"Фанатики хотели бы свергнуть его. Но это им не по силам. Они могут
разорвать его в клочья, истолочь в его собственной ступке, похоронить под
руинами его собственного прилавка - он восстанет вновь, как феникс из пепла,
щеголяя своими пышными телесами, дабы и впредь царить и расточать улыбки до
тех пор, пока не сочтет свою миссию выполненной".
"Если вы считаете целесообразным вызволить нашу великую нацию из ее
нынешнего положения, придать ей образ более благородный, пусть будет так - я
того же мнения, что и вы. Но чем располагаете вы для достижения этой цели?
Изгоните дух epicier! разработайте план действий; придумайте новую форму
общественного правления; вложите в эту форму черты нравственной и
интеллектуальной красоты, но воздержитесь до времени от горьких раздумий и
бесплодных усилий; не беритесь за оружие, которое обернется против вас
самих. На сегодняшний день признайте себя побежденными, склонитесь перед
epicier, воздайте ему должное и подчинитесь".
Так заканчивается эта статья.