"Йен Пирс. Перст указующий " - читать интересную книгу автора

счастье. Я ведь обуза для моей Сары.
Come 1'oro nel foco, cosi la fede nel dolor s'affma*. [Как золото
огнем, так вера очищается страданием (итал.).] Защищать дочь у меня охоты
не было, но я пробормотал, что, кажется, свои обязанности она исполняет с
радостью.
- Да, - сказала старушка, - слишком уж она блюдет свой долг.
Изъяснялась она языком слишком высоким для ее сословия и образования.
Я знаю, что скверность окружающего и грубое воспитание не обязательно
исключают природное благородство, но опыт учит нас, что подобное случается
лишь очень редко. Точно так же как утонченность мысли требует утонченности
обстоятельств, так животная грубость и убогость жизни накладывают
неизгладимый отпечаток на душу. Однако эта старая женщина, хотя и пребывала
в самом жалком состоянии, говорила с сочувствием и пониманием, которые я не
часто находил у самых высоковознесенных людей. И это невольно пробудило во
мне нежеланный интерес к ней как к пациентке. Исподволь, сам того не
замечая, я перестал считать ее безнадежной: возможно, поймал я себя на
мрачной мысли, мне и не удастся победить Смерть, но хотя бы я заставлю ее
побороться за свою добычу.
Потом вернулась девушка со сверточком ингредиентов, которые мне
требовались. Глядя на меня с некоторым вызовом, она сказала, что я дал ей
недостаточную сумму, но мистер Кросс, аптекарь, отпустил ей на два пенса в
кредит, когда она поручилась, что я уплачу. Я прямо-таки онемел от
негодования: ведь она словно бы пеняла мне за какой-то мой недосмотр. Но
что мне было делать? Деньги были потрачены, пациентка ждала, и я был выше
того, чтобы вступать в пререкания.
Сохраняя внешнюю невозмутимость, я взял свою дорожную ступку с
пестиком и принялся толочь составные части - немного мастики для липкости,
гран соли аммония, два грана ладана, драхма госларита и по два грана
селитры и ярь-медянки, соответственно.
Когда все это превратилось в единообразную пасту, я начал добавлять
льняного масла каплю за каплей, пока смесь не достигла нужной консистенции.
- А где толченые черви? - спросил я, шаря в сумке в поисках
заключительных ингредиентов. - Или их там не было?
- Были, - ответила она. - То есть наверное. Но, знаете, от них нет
никакой пользы, и я решила их не покупать. И сберегла ваши деньги.
Это уже слишком! Наглость наглостью - да и чего ждать от дочек? - но
совсем другое дело, когда ставят под сомнение вашу осведомленность в сфере
избранной вами деятельности.
- Я же сказал тебе, что они мне нужны. Это важнейшая часть мази. Или
ты врач, девчонка? Училась в лучших медицинских школах? И врачи приходят к
тебе за советами? - спросил я с уничтожающим сарказмом в голосе.
- Да, приходят, - ответила она и глазом не моргнув. Я презрительно
фыркнул.
- Не знаю, что хуже: иметь дело с дурой или с лгуньей, - сказал я
гневно.
- И я не знаю. Но знаю, что я ни то и ни другое. Если приложить
толченых червей к ране, моя мать потеряет ногу и умрет.
- Так ты Гален? Парацельс? А может быть, сам Гиппократ? - разъярился
я. - Да как смеешь ты ставить под сомнение мудрость тех, кто бесконечно
тебя выше? Это мазь, которой пользуются века и века.