"Юхан Пээгель. Рассказы" - читать интересную книгу автора

сильная, в теле. Рука ее крепко сжимала шпагу.
Первым пришел в себя Матс.
- Мы тебя не тронем, - крикнул он женщине. Вернее, хотел громко
крикнуть, но из его обессилевшего тела и простуженного горла вырвалось
лишь жалкое сипение.
Женщина отозвалась не сразу.
- Это мы еще поглядим, кто кого тронет, - невозмутимо сказала она в
ответ. Бенгт, и тот уловил в ее голосе холодную насмешку. В самом деле,
что эти двое отощавших, полуодетых бедолаг, которые от голода и на
ногах-то еле стоят, что они могут сделать сильной женщине, которая к тому
же вооружена их единственной шпагой!
- Я давно могла бы вас, спящих, прикончить, - так же бесстрастно
добавила молодая женщина.
- Русские ушли? - спросил Матс.
- Ни русских здесь больше нет, ни шведов. Вообще ни одной живой души,
весь остров вымер...
Весь остров вымер... А они? Их же ни много ни мало - трое!
Женщина, казалось, угадала мысли Матса:
- На этот хутор тоже пришла смерть. Сейчас мы живы, а к ночи, может
статься, отдадим богу душу...
Из всего разговора Бенгт понял одно: эта отчаянная женщина не
собирается их тут же, немедля, зарубить, Он толкнул Матса в бок,
прошептал:
- Brod... Хлеба попроси...
- Женщина, дай нам хлеба... Мы целую неделю ничего не ели... Дай нам
чего-нибудь, и мы сразу уйдем...
- Куда вам идти-то - повсюду пепелища и мертвецы. И голод...
Пол-лепешки и ковш воды я могу вам принести. Только...
- Ты даже не спрашиваешь, кто мы такие? - удивился Матс.
- Чего тут спрашивать, - устало ответила женщина, - вы солдаты короля
Карла. Я вас еще вчера вечером увидела, когда вы в горнице в сундуках
рылись. Я за печкой пряталась, под тулупом, вы меня не заметили...
Женщина собралась было уйти, но вдруг обернулась и промолвила,
обращаясь скорее к самой себе:
- Столько смертей, столько страху пережито, что и бояться-то
устанешь...
Тут она вспомнила про шпагу, которую все еще держала в руке. Не долго
думая, она швырнула оружие на земляной пол предбанника и медленно
направилась по тропинке к дому.
Беглецы, как были, в краденой одежде, вышли из пропахшей дымом бани.
Бенгт, правда, скользнул взглядом по валявшейся на полу шпаге, но тут же
оттолкнул ее ногой. Они сели рядышком на пороге и стали ждать. Матс
пытался растолковать товарищу, что русские ушли, война кончилась, только
чума все еще делает свое дело.
Быстро темнело, сырой холод проникал под одежду, пронимал насквозь.
Женщина вскоре вернулась.
В сгущающихся осенних сумерках беглецы не очень-то различали черты ее
лица, но то, что она молода и, несмотря на трудные времена, еще сохранила
силы и живость, это они видели и понимали по ее походке и голосу.
Она молча протянула каждому хлеба, дала напиться воды из ковша.