"Хью Пентикост. По следу смеющегося маньяка ("Питер Стайлс")" - читать интересную книгу автора

сильно толкнул меня в спину, и я увидел, что Питер падает вниз головой с
лестницы на обледеневшую дорожку. Кто-то дал мне здорового пинка, и я слетел
за ним. Я так резко рухнул внизу на четвереньки, что не сразу пришел в себя.
Я услышал издевательский хохот, поддержанный хором восторженного
пронзительного гогота. Приподняв голову, я увидел, как на Питера набросились
три человека. Я набрал воздуху в легкие, чтобы позвать на помощь, но в этот
момент тяжелым ботинком мне ударили сбоку в голову, я упал и на какое-то
время потерял сознание.
Кажется, я вынырнул из темного, бешено вращающегося тумана уже через
несколько секунд. Подняв голову, я потряс ею, чтобы окончательно стряхнуть
наваждение, и увидел до ужаса дикую, невероятную картину. Один из нападавших
в скрывающей его лицо парке, который до этого прыгнул на Питера, выпрямился
и безумно захохотал. В поднятой вверх руке он зажал искусственную ногу
Питера. За ним поднялись и двое других, оставив Питера лежать лицом в снег.
Первый негодяй бросил протез другому. Они начали перебрасывать его по кругу,
надрываясь от хохота. Могу поклясться, что слышал где-то слева и сзади от
себя радостное женское повизгивание.
Меня охватила жгучая, ослепляющая ярость. Я начал подниматься, но
почувствовал, что меня крепко схватили за руки. С обеих сторон меня оглушал
сумасшедший смех.
- Твоя очередь наступит позже, старик, - сказал один из хохотавших.
Я начал вырываться, и кто-то стукнул мне сзади по шее ребром ладони.
Снова все поплыло у меня перед глазами, и подо мной подогнулись ноги.
Когда туман бессознания немного рассеялся, я увидел, что Питер стоит на
коленях и смотрит вверх на человека, стоящего перед ним.
- Мы так и думали, старик, что смех выманит тебя наружу, - сказал этот
тип.
Это был Брэден!
Они уже прекратили играть с протезом Питера, и один из хулиганов
воткнул его в сугроб.
Питер медленно осмотрелся, как будто искал кого-нибудь, кто поможет ему
встать на ноги. На какое-то мгновение взгляд его задержался на торчащей из
снега его искусственной ноге.
- Я обещал тебе, что следующий тайм мы проведем на моих условиях, -
сказал Брэден.
- Могу дать вам, проклятые подонки, один совет, - вздрагивающим от
бессильной ненависти голосом сказал я изнемогающим от смеха парням,
державшим меня за руки. - Лучше убейте меня, потому что иначе я сам вас
убью, как только сумею.
- Ах ты, хвастливое трепло! - сказал кто-то из них и опять ударил меня
по шее ребром ладони.
У меня в глазах снова все потемнело, но я расслышал голос Брэдена.
- Это расплата, старик, - сказал он.
Я услышал удар и короткий вскрик боли или ярости Питера. Это был
единственный звук, который у него вырвался до самого конца. Зрение у меня
прояснилось, и я увидел Брэдена, стоявшего над Питером и методически
колотившего его по голове то левой, то правой рукой. Питер медленно осел на
снег, и в бледном лунном свете я разглядел темные пятна, должно быть, кровь.
- Ну ладно, герой, - сказал Брэден. - Давай вставай и получи, что тебе
причитается!