"Юджин Пеппероу. Портрет работы Дега" - читать интересную книгу автора

сдерживаемой ярости. Лицо его побагровело, глаза налились кровью. - Можно
остаться дома и сэкономить полмиллиона долларов, а этот, как ты говоришь,
"какой-то подонок" в двенадцать часов сделает с Сэди то, что обещает в своем
письме. Может, этот выход тебя устраивает? Я прекрасно знаю, какие мысли
сейчас бродят у тебя в голове. Конечно, деньги тебе дороже, чем Сэди, потому
что она тебе напоминает о том, как ты ...
- Нет! - Возглас Элизабет был похож на крик смертельно раненого
животного. - Нет, Фредди, умоляю, не говори этого, потому что это неправда.
Это неправда, - с силой повторила она, потом уронила беспомощно руки и
заплакала. - Господи, милый, неужели все эти годы ты жил со мной, а про себя
думал, что я ... что я ... - Элизабет разрыдалась и выбежала из гостиной.
Фред Девис, наклонив голову набок, напряженно прислушивался к
торопливым шагам жены над головой, в спальне дочери. Вот ее шаги сбежали
вниз по лестнице, и она появилась в дверях гостиной, держа в руках
прямоугольный клетчатый сверток, размером примерно два фута на полтора.
Я вынула ее из рамы и завернула в плед, - просто сказала Элизабет,
открыто глядя в лицо мужа. - Если я сейчас выеду, то через полчаса буду в
горах на развилке. Там оставлю машину. Еще минут пятнадцать до Трона Вождя.
Положу картину, возьму Сэди и сразу назад. Самое позднее в одиннадцать мы
уже будем здесь. Позвони доктору Томпсону и попроси его никуда не уходить из
дома в это время.
- Ты думаешь?. . - испуганно вскинулся Фред Дэвис.
- Не знаю, но ты же видел фотографию ... От такого негодяя всего можно
ожидать, так что обязательно позвони доктору Томпсону. Он ведь не только
терапевт, но и вообще очень хороший врач.
- Хорошо, - сглотнув комок в горле, согласился Фред. - Я позвоню.
Глаза его подозрительно заблестели. Он поцеловал жену в щеку и сказал:
- Ты там поосторожнее с этим ублюдком. Не спорь с ним.
- Надеюсь, что мне с ним не придется увидеться. Зачем ему в моем лице
лишний свидетель?
Элизабет вывела из гаража свою машину, маленькую двухместную "хонду" с
откидным верхом, ободряюще помахала мужу рукой и уехала.
Потянулись долгие часы ожидания. Фред, не в силах усидеть на месте,
бесцельно метался по дому, выходил на порог и смотрел на вздымающиеся
вдалеке Скалистые горы, словно мог увидеть там свою дочь и жену. Иногда ему
казалось, что он совершил ошибку, что надо было подключить полицию. Но потом
он вспоминал, что единственная дорога, по которой можно заехать в горы,
прекрасно просматривается сверху и подобраться к развилке дороги
незамеченным просто невозможно. Любой человек, направляющийся в горы, будет
виден сверху, как на ладони. Нет, он совершенно правильно поступил, что
пошел на сделку с похитителем. Тому ведь нужны только деньги. Он получит
картину и отпустит девочку целой и невредимой.
Фред уговаривал себя до одиннадцати, потом до двенадцати. По истечении
еще часа одинокий, зловещий удар старинных часов прозвучал, словно гонг,
означающий, что прежняя безмятежная, мирная жизнь кончилась и надежд на ее
возвращение больше нет. Фред снял трубку телефона и набрал номер начальника
полиции Стоунвилла. Пол Стивене был старым знакомым Фреда. Пол начинал свою
карьеру в полиции с самого низа и прошел путь от рядового полицейского до
начальника полиции города благодаря исключительной честности и трудолюбию.
Сам Стивене не путал понятия честности и порядочности. С его точки зрения,